Traditions, Coutumes et Sorcellerie des Ardennes , livre ebook

Editions des Régionalismes - Albert Meyrac

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231 pages

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Description

C’est une véritable encyclopédie du Folklore de ce département-frontière, qui désormais, peut être considéré comme l’un des pays de France les mieux explorés. A ce titre, il mérite de prendre place dans la bibliothèque de ceux qui s’intéressent aux choses populaires. Les travailleurs y trouveront de bons documents sur la plupart des sujets qui se rapportent au traditionnisme, et ceux qui le consulteront par simple curiosité prendront grand plaisir à la lecture de ce livre qui reste scientifique sans être, pour cela, aride ou dogmatique. [...] Dans la partie consacrée aux Coutumes, l’auteur décrit successivement le Mariage, la Naissance, la Mort, les Funérailles. C’est un véritable et véridique tableau de la vie humaine dans les Ardennes, qu’il a comparé aux usages et aux coutumes que l’on a constatés dans les autres provinces de France [...] Dans les Ardennes, les Pèlerinages jouent un rôle important et se rattachent par plus d’un point à la médecine populaire. De nombreuses pages sont consacrées aux Fêtes et aux réjouissances qui se reproduisent périodiquement chaque année, ainsi qu’aux Jeux. La Sorcellerie — dans laquelle l’auteur a fait entrer la Médecine populaire — comprend presque un quart de l’ouvrage. Jusqu’à nos jours, les sorciers ont été florissants dans les Ardennes. Les légendes dont ils sont les héros s’y retrouvent encore nombreuses, et quelques-unes, même, fort originales. Un chapitre d’un grand intérêt comprend deux cent cinquante formules de Superstitions diverses... » (extrait de la Préface, édition originale de 1890).

Albert Meyrac, né à Béligny (1847-1922), est un journaliste et folkloriste, d’origine landaise (Dax). En 1883, il devient rédacteur en chef du journal Le Petit Ardennais et le restera jusqu’à l’invasion allemande en 1914. Durant cette période, il se passionne, à l’instar du Breton Paul Sébillot son modèle, pour tout ce qui touche au folklore de sa région d’adoption : les Ardennes. Ses recherches, collectages et travaux divers donneront lieu à nombre de publications régionalistes : Traditions, coutumes, légendes et contes des Ardennes ; Contes du pays d’Ardennes ; La Forêt des Ardennes ; Villes et villages des Ardennes ; La légende des Quatre fils Aymon ; Géographie illustrée des Ardennes.

Découpé en cinq livres (Traditions & coutumes ; La Sorcellerie ; Rondes & chansons ; Légendes historiques ; Contes), l’ouvrage original — grand format — comptait quelque 600 pages. Afin de le rendre plus accessible, il a été divisé en trois tomes : respectivement Tradition, coutumes & sorcellerie (Tome Ier) ; Contes & légendes (Tome 2) ; Rondes & chansons populaires (Tome 3). Les tomes 2 et 3 seront publiés ultérieurement.

Sujets

Ardennes

Sorcellerie

Coutume

Carnaval

Pèlerinage

Carême

Champagne

Informations

Publié par	Editions des Régionalismes
Nombre de lectures	4
EAN13	9782824053981
Langue	Français
Poids de l'ouvrage	17 Mo

Informations légales : prix de location à la page 0,0082€. Cette information est donnée uniquement à titre indicatif conformément à la législation en vigueur.

Extrait

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ALBERTMEYRAC

TRADITIONS,COUTUMESMEYRAC S ETSORCELLERIEE N N E DESD R A S E ARDENNES D E I R E L E C R O S & S E M U T U O C , S N O I T I D A R TRADITIONS, COUTUMES & SORCELLERIE DES ARDENNES ARR638

É D I T I O N S D E S R É G I O N A L I S M E S

Même auteur, même éditeur :

Tous droits de traduction de reproduction et d’adaptation réservés pour tous les pays. Conception, mise en page et maquette : © Éric Chaplain Pour la présente édition : © EDR/ÉDITIONS DES RÉGIONALISMES ™ — 2020 EDR sarl : 48B, rue de Gâte-Grenier — 17160 CRESSÉ

ISBN 978.2.8240.1020.5 Malgré le soin apporté à la correction de nos ouvrages, il peut arriver que nous lais-sions passer coquilles ou fautes — l’informatique, outil merveilleux, a parfois des ruses diaboliques... N’hésitez pas à nous en faire part : cela nous permettra d’améliorer les textes publiés lors de prochaines rééditions.

ALBERT MEYRAC Licencié en Droit, Ocier d’Académie, Rédacteur en chef du « Petit Ardennais »

TRADITIONS, COUTUMES ET SORCELLERIE DES ARDENNES

La légende est l’histoire écrite comme elle aurait dû l’être. — La légende a refait l’histoire comme elle aurait dû être écrite. (E. RENAN.)

PRÉFACE

u moment où, après avoir lu la plus grande partie des bonnes feuilles de ce livre, j’allais commencer à écrire la préface que M.Albert Meyrac lui poAsuren particulier, ser un certain nombre de questions et de l’interroger, m’avait fait l’honneur de me demander, je pensai que je ferais bien de la genèse de son ouvrage, et sur le pays qu’il avait exploré. Sa réponse est des plus curieuses, et je ne saurais mieux faire que d’en reproduire une partie :

« Il y a quatre ans environ, on vendait aux enchères, à Charleville, une biblio-thèque. J’achetai un lot de volumes, parmi lesquels je trouvai vosContes populaires de la Haute-Bretagne.Les ayant lus, je voulus connaître le pays où l’on contait de si jolis contes. Je n’allai pas en Bretagne, vous le pensez bien, mais j’achetai quelques volumes de Souvestre, de Luzel, et ceux que vous avez publiés chez Maisonneuve. L’idée me vint alors de faire pour les Ardennes ce que vous aviez fait pour votre pays natal. Rien ou presque rien n’avait encore été publié sur les Ardennes. Je conïai mon projet à M. Laurent, notre archiviste ; il trouva que j’avais raison et m’indiqua quelques-uns des manuscrits, dont j’ai parlé dans l’article qu’a publié laRevue des Traditions populaires.Ces manuscrits ont pu me mettre sur la voie, mais ils m’ont en réalité peu servi, sauf celui intituléTropologie des Ardennes.Il n’est pas d’ailleurs très étendu et, relatant surtout quelques anciennes coutumes ardennaises, il ne doit être consulté qu’avec les plus méticuleuses déïances. Je résolus de commencer une enquête, pour laquelle lePetit Ardennaisme fut d’un grand secours. J’invitai mes lecteurs à m’adresser tout ce qu’ils connaissaient de légendes sur les vieux châteaux, les lieux-dits, les personnages historiques, etc., les priant de me signaler les coutumes actuellement en usage et les coutumes anciennes qu’ils pouvaient connaître. Cet appel me valut un grand nombre de matériaux, de valeurs très diverses. C’est alors que j’allai dans les villages où l’on me signalait des légendes ou des coutumes. Là, je priai mes correspondants de me mettre en relations avec les « anciens et les anciennes » du pays. Chacun me raconta ce qu’il savait et j’eus en première ligne parmi les instituteurs des auxiliaires extrêmement précieux, dès que je leur eus expliqué ce que je voulais et surtoutcommentje le voulais. Ils m’apportèrent de nombreux et bons renseignements ; j’avais soin d’ailleurs de contrôler, soit par une enquête personnelle, soit par correspondance, tout ce qui me paraissait obscur ou douteux, et, pendant trois ans, je consacrai à cette œuvre les loisirs que me laissaient mes devoirs de journaliste. Les matériaux de mon volume ont été recueillis dans le seul département des Ardennes. Je me suis abstenu systématiquement de toucher aux départements limitrophes. Le département des Ardennes est essentiellement métal-lurgique et industriel, presque chaque village a son industrie du fer, son industrie de vannerie, pour ne citer que les principales : c’est donc un pays qui peut passer pour être dans la moyenne de circulation et de civilisation de la France.

Telle est l’origine du livre de M.Albert Meyrac. Nul ne pouvait mieux que lui raconter comment il avait procédé, la méthode qu’il avait employée et l’aire géographique de son exploration. Les matériaux qu’il avait recueillis étaient en très grand nombre ; naturellement il a éliminé ceux qui lui paraissaient de qualité inférieure, ceux qu’il n’avait pu contrôler, puis il les a coordonnés et classés. La première partie est consacrée aux Coutumes. L’auteur décrit successi-vement le Mariage, la Naissance, la Mort, les Funérailles. C’est un véritable et

véridique tableau de la vie humaine dans les Ardennes, qu’il a comparé aux usages et aux coutumes que l’on a constatés dans les autres provinces de France. Il s’est bien gardé d’oublier les associations de tireurs de mousquet, et ici, comme en plusieurs parties de son livre, il a rapproché l’état actuel de ce qui se passait avant la Révolution. Il serait à souhaiter que cet exemple fût suivi. La lecture attentive des anciens documents, le dépouillement des vieux livres donneraient sans doute de précieux renseignements sur les transformations que les cou-tumes ont subies à travers les âges. Dans les Ardennes, les Pèlerinages jouent un rôle important et se rattachent par plus d’un point à la médecine populaire. De nombreuses pages sont consacrées aux Fêtes et aux réjouissances qui se reproduisent périodiquement chaque année, ainsi qu’aux Jeux. Ceux-ci sont très bien décrits et c’est l’une des parties les plus intéressantes du volume. Le Blason populaire des Ardennes a, aussi, été bien étudié, et il forme une excel-lente contribution à cette branche du Folklore dont l’étude a été, jusqu’à ces dernières années, assez négligée. La Sorcellerie — dans laquelle l’auteur a fait entrer la Médecine populaire — comprend presque un quart de l’ouvrage. Jusqu’à nos jours, les sorciers ont été florissants dans les Ardennes, et il ne semble pas que leur mystérieux pouvoir ait, aujourd’hui, complètement disparu. Les légendes dont ils sont les héros s’y retrouvent encore nombreuses, et quelques-unes, même, fort originales. Un chapitre d’un grand intérêt comprend deux cent cinquante formules de Superstitions diverses qui, par leur variété, échappent à la classification et n’avaient pu trouver place dans les monographies qui ont trait à la vie humaine ou aux coutumes. M.Albert Meyrac ayant expliqué dans l’avant-propos qui précède ses Chansons à quelles sources il les avait puisées, nous n’avons, en ce qui concerne sa récolte, qu’à constater qu’elle est abondante, intéressante, et qu’on y rencontre quelques pièces inspirées par des événements historiques. Le livre quatrième est entièrement consacré aux Légendes historiques et religieuses dont les conteurs ont placé le théâtre dans les Ardennes. Les unes se rattachent à des faits qui se sont réellement passés dans la région, ou à des personnages ardennais ; les autres se retrouvent ailleurs et ont été simplement localisées. M. Albert Meyrac n’a pas dédaigné — et en cela il a eu parfaitement raison — de recueillir les plus petits fragments. C’est peut-être la partie la plus curieuse de son ouvrage, et il serait à désirer que ceux qui s’occupent des tra-ditions populaires soient bien persuadés que ces débris ne sont pas à négliger. L’auteur a réservé les Contes proprement dits pour la cinquième partie. Ils sont très variés, et bien recueillis. A les considérer au seul point de vue numérique, ils viennent immédiatement après les collections faites en Basse-Bretagne et en Haute-Bretagne. Quelques-uns sont accompagnés de rapprochements. Comme on devait s’y attendre, presque tous sont des variantes de récits déjà publiés en France ou à l’étranger. Les paroles seules des chansons ont été imprimées dans le corps du volume, qui se termine par une série de cent trois airs notés. Ce chiffre suffit à indiquer que les amateurs de musique populaire les déchiffreront avec fruit et plaisir.

J’ai essayé de donner une idée succincte de l’ensemble de l’œuvre que M. Albert Meyrac a menée à bonne fin. Il y a réuni à la fois les coutumes, les croyances, les superstitions de toute nature, et la littérature orale des Ardennes. C’est une véritable encyclopédie duFolklorede ce département-frontière, qui désormais, grâce à lui — et à ses nombreux et zélés collaborateurs, — peut être considéré comme l’un des pays de France les mieux explorés. A ce titre, il mérite de prendre place dans la bibliothèque de ceux qui s’inté-ressent aux choses populaires. Les travailleurs y trouveront de bons documents sur la plupart des sujets qui se rapportent au traditionnisme, et ceux qui le consulteront par simple curiosité prendront grand plaisir à la lecture de ce livre qui reste scientifique sans être, pour cela, aride ou dogmatique.

PAUL SÉBILLOT. Paris, 15 mai 1890.

Paysanne des Ardennes.

AVANT-PROPOS

our recueillir ces vestiges du passé, ces anciennes et curieuses coutumes ardennaises qui, chaque heure, s’en vont disparaissant et tombent dans la de FrPance ; — ces contes puisés àpour saisir au passage ces légendes du terroir, nuit de l’oubli, comme d’ailleurs elles disparaissent de toutes les régions la source commune mais arrangées à la mode de chaque pays et dont la mémoire serait malheureusement perdue si le livre ne la fixait et ne la conservait, ainsi, à ceux qui viendront après nous, j’ai eu pour m’aider dans mes recherches, dans mes enquêtes personnelles, de très nombreux et de très utiles correspondants, entre lesquels je dois, au premier rang, placer les instituteurs. Je ne saurais trop les remercier de m’avoir si constamment aidé dans cette tâche toujours laborieuse, souvent ardue : Ils ont intelligemment compris cette devise que notre historien national, Henri Martin, inscrivait au fronton de son Histoire de France: «Pulvis veterum renovabitur— les choses anciennes renaîtront de leurs cendres ».—D’ailleurs, chaque communication est suivie d’un nom, ayant, en toute justice, voulu rendre à César ce qui appartient à César. Il m’a été, aussi, fort utile de consulter aux archives départementales certains manuscrits inédits, mis très complaisamment à ma disposition par notre savant et trop modeste archiviste, M. Laurent. Mais qu’il me soit permis de remercier plus particulièrement M. Bruge-Lemaître, d’Attigny, l’homme des Ardennes qui, mieux que tout autre, connaît ce pays dans son histoire officielle et publique, dans sa chronique privée. S’il ne m’avait livré le trésor de ses souvenirs, ces choses de la vie ardennaise, aux temps jadis, auraient été souvent bien incomplètes. Pendant ces trois dernières années, entre les rares loisirs que me laissaient mes quotidiennes occupations de journaliste, ce volume a été l’objet de mes constantes préoccupations, le but de mes études les plus attachantes. De tout cœur je le dédie aux Ardennais. Puisse-t-il être reçu avec bienveillance par eux qui m’ont fait — à moi étran-ger — un accueil si sincèrement cordial qu’il m’a donné droit de cité, je pense, dans leur beau département placé au poste d’honneur sur l’avant-garde de la frontière, comme l’un des plus généreux, des plus ouverts aux choses de l’esprit, des plus vaillants et des plus patriotiques de notre France aimée.

ALBERT MEYRAC. Charleville, 20 mai 1890.