Julien, Le bienfaiteur , livre ebook

Julien, la quarantaine, marié, père de famille, est au chômage depuis plus d’un an. Au fil des jours, l’espoir de retrouver un emploi s’amenuise et le trou de ses dettes se creuse. Prenant conscience de l’inutilité de son existence, il décide d’y mettre fin. Mais au moment de passer à l’acte, il découvre que les assurances indemnisent beaucoup mieux le décès accidentel qu’un banal suicide. Julien entreprend donc d’organiser sa mort « accidentelle ». Ne reste plus qu’à régler quelques petits détails, le choix du cimetière et celui du moyen le plus efficace de passer de vie à trépas. Plus les préparatifs avancent, plus l’échéance fatale se rapproche, plus Julien hésite. Il n’est pas si facile de se résoudre à sa propre mort. La nouvelle de son généreux sacrifice s’ébruite. L’entourage se ligue alors pour l’aider à accomplir le destin exemplaire qu’il s’est choisi : devenir « le Bienfaiteur », ce héros des temps modernes prêt à offrir sa vie pour sauver sa famille.

Gilles Gérardin est comédien et scénariste. Julien, le Bienfaiteur est son premier roman.
Éditions Eyrolles 61, bd Saint-Germain 75240 Paris Cedex 05 www.editions-eyrolles.com


Éditrice externe : Soazig Le Bail


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© Éditions Eyrolles, 2019
ISBN : 978-2-212-57126-4
Composé par Soft Office
Gilles Gérardin
Julien, le Bienfaiteur
À Oizo
« Mon petit tout »
Première partie
La vie avant la mort
1
Julien
T OUS les dimanches, depuis que je suis mort, je vais me recueillir sur ma tombe. Durant les longues semaines précédant mes obsèques, j’ai eu tout le loisir de choisir avec soin son emplacement. Une esplanade dégagée, derrière les ruines d’une ancienne chapelle, l’endroit le moins peuplé du cimetière.
Comme bien des gens, j’apprécie la compagnie mais je déteste la promiscuité.
Orientée au sud, elle est protégée des ardeurs du grand soleil d’été par un magnolia vigoureux qui s’épanouit au-dessus d’elle. L’allée gravillonnée en pente légère qui monte jusqu’à elle est bordée d’ifs et d’acacias dont les racines s’enfoncent au plus profond des sépultures.
En pénétrant dans ces lieux la première fois, j’ai su d’instinct que c’était ici que je voulais être inhumé. Un cimetière discret, protégé des regards par les hauts murs de l’église Sainte-Clothilde surmontés d’un alignement de gargouilles narquoises. On y accède par un portail en chêne vermoulu, noirci, apparemment sur le point de s’effondrer mais capable en vérité de défier l’éternité.
En plein centre-ville et par conséquent facile d’accès, il met à la disposition des visiteurs tous les ustensiles utiles à l’entretien des tombes. Arrosoirs en métal luisant, brouettes de jardinier, râteaux, sarcloirs et binettes. Dans cet enclos, le grondement sourd de la circulation n’entre qu’avec respect. Courbant l’échine, il se faufile entre les tombes, aussi léger que le clapotis d’une fontaine.
Plus le temps passe et plus j’apprécie d’être enterré ici. Je m’y sens comme chez moi, un prince en exil, le roi déchu d’un pays imaginaire régnant en maître sur un peuple de spectres. Bien plus qu’un simple cimetière, cet endroit a pour moi la majesté d’un sanctuaire. Il est à ma mesure, celle du martyr que j’ai choisi d’être, Christ ressuscité offrant sa vie en sacrifice pour le salut des autres.
Mon seul regret, c’est de ne pouvoir partager avec personne le bonheur d’être ici, sur mes terres, lisant et relisant le cœur gonflé d’orgueil l’épitaphe en lettres d’or gravée dans la pierre :

Ici repose Julien Lebranchu « Le Bienfaiteur » 1975 – 2017
2
Julien
C ERTAINES personnes se souviennent très longtemps, parfois leur vie durant, de la date à laquelle elles ont arrêté de fumer. Moi, celle que je n’oublierai jamais, c’est le jour où j’ai décidé de me donner la mort. Une date facile à retenir puisqu’elle est celle de l’anniversaire de notre fille cadette, Charlotte. Céline, mon épouse, avait confectionné pour elle un clafoutis aux griottes sur lequel j’avais moi-même planté les douze bougies de ses douze ans.
L’année dernière, pour la même occasion, nous avions commandé au célèbre pâtissier Cornali son gâteau spécial anniversaire, une génoise moelleuse et sa mousse au citron recouverte d’une pâte à sucre teintée fuchsia. À l’époque, nous avions les moyens de nous offrir ce genre de fantaisie coûteuse. Nous ne les avons plus. Le clafoutis, flasque pitance à base de farine et de lait, a remplacé le « spécial anniversaire » de Cornali.
J’ai emprunté le double décimètre de Noémie, notre aînée, afin de répartir équitablement les douze bougies en trois rangées de quatre. J’aime l’ordre, l’équilibre, la symétrie. J’apprécie par-dessus tout, dans une maison, que les choses soient à leur place. Ici, la moutarde et le sel et là – et pas ailleurs – le chocolat en poudre du petit déjeuner. Céline, c’est le contraire, elle laisse traîner ses affaires n’importe où, sa trousse à couture au milieu des pots de confiture, ses clés dans le placard à chaussures. Ces différences, jusqu’à une période récente, ne me dérangeaient pas. Au contraire, je me plaisais à penser qu’elles étaient une chance pour notre couple, que le tempérament bohème de mon épouse offrait un contrepoint heureux à la rigidité du mien.
Mais, depuis que mon salaire a cessé d’alimenter notre compte commun, mon caractère s’est aigri. La frustration, la fatigue et l’anxiété m’ont rendu vindicatif. Les petites contrariétés que j’accueillais avec indulgence autrefois aujourd’hui m’exaspèrent. Je ne supporte plus le laisser-aller de ma femme. Je guette ses moindres négligences. Je débarrasse d’un coup d’éponge rageur les épluchures abandonnées sur la table de la cuisine et repose avec fracas le bocal de cornichons sur l’étagère.
Je sais que j’ai tort de m’énerver contre elle. Elle n’est pas responsable de la situation difficile dans laquelle nous sommes. Le responsable, c’est moi et moi seul. Un homme est censé assurer le bien-être matériel de sa famille – c’est du moins ma façon de voir les choses, même si l’on est en droit de penser différemment – et j’ai failli à ce rôle, manqué à mon devoir.
Je ne peux rien reprocher à Céline. Au contraire. Depuis que je suis sans emploi, elle s’est comportée de façon exemplaire. Jamais une plainte, jamais la moindre allusion désagréable à notre situation financière. Et elle a fait de son mieux pour m’aider à tenir debout en me préparant de bons petits plats bien consistants à base de féculents. Mais je sens qu’elle finira par se lasser. Un jour, elle me dira : « Écoute, Julien, j’en ai marre, c’est plus possible. Je ne peux plus vivre dans l’angoisse, débrouille-toi sans moi, je te quitte. »
Et ça, je ne le supporterai pas.
J’aime ma femme. Je l’aime comme on ne peut aimer qu’une fois. J’aime sa façon de marcher, la courbe de sa nuque, son regard qui s’évade, son rire et ses silences. Sa seule présence m’émeut, elle rayonne en moi comme un soleil. Je m’émerveille à chaque instant de la trouver à mes côtés. Elle est unique, irremplaçable. Si nous nous séparions, ma vie deviendrait un désert de regrets et de boue.
Pourtant, ce moment viendra, inéluctablement.
Je ne vois pas comment y échapper. L’argent, bien sûr. Le trou de nos dettes est désormais si profond qu’il ne peut plus être comblé. Mais surtout, je n’ai plus confiance en moi. Je n’en ai jamais eu beaucoup, il est vrai, je manque globalement d’assurance. Je puise ma force dans le regard des autres. J’ai besoin de me savoir estimé pour me sentir estimable. En perdant mon travail, cette nécessaire estime de soi, je l’ai perdue. Aujourd’hui, je n’ai plus le courage de me ba