Utilisation des poids à peser l'or en Côte d'Ivoire - article ; n°1 ; vol.43, pg 33-109

JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_AFRICANISTES - Antonie Abel

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Journal de la Société des Africanistes - Année 1973 - Volume 43 - Numéro 1 - Pages 33-109
The weights for the measurement of gold on the Ivory Coast. For 10 years Henri Abel has been working on a documentation of the weights for the measurement of gold on the Ivory Coast : he has published the results of his researches in the J. de la Société des Africanistes, t. XXII, XXIV, XXIX, Bulletin de VI F AN, t. XVI, n° 1-2 etc. This catalogue contains informations which H. Abel has collected in 1952 during his expedition under the auspices of IFAN. The weights in the possession of chiefs and dignitaries of the following tribes of agni, baoulés, atiés, ébriés, abés, apolloniens, abourés etc. have been examined, drawn and at the times deciphered by H. Abel and gave him a chance to perfect the knowledge of the system. The majority of the weights are to-day dispersed in Museums, in private collections and at dealers and are not grouped according to their origin. It is therefor impossible to reconstitute the dya (packet which contains the scales, the weights, the box containing the gold powder, the spoon etc.) as it was. The component part of each dya offered to H. Abel in the course of the journey was carefully noted by him and will be found below. In order to make it easier to understand the tables showing the weights examined in the field we have judged it best to reproduce the General Table (see above). On the other hand the value of grammes of the seed of the abrus precatorius of the ba and of the taku remarked ultimately by H. Abel have been entered at the top of the table. For the value markings on the weights, see p. 37. In the course of discussions with the chiefs and elders it has happened that the weights examined have been established without hesitation, most of the names have been remembered in the course of what was occasionally a long discussion — as though emerging from a distant past — the expression « feminine » weight and « masculine » weight was frequently used. In the following tables we have marked in italic capitals the name given in the field (whether in error or not), in lower case italic the Baoulé name equivalent to the real weight ; if it differs from the attributed name or if in the field no name is given. For the intermediary weights the name given by the owner has been used. It is rare that the dya shown represents a complete set of weights. Every time H. Abel could identify a weight, this identification was indicated on the corresponding table.
77 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

Sociologie, société et politique

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Publié par	JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_AFRICANISTES
Publié le	01 janvier 1973
Nombre de lectures	93
Langue	English
Poids de l'ouvrage	11 Mo

Extrait

Monsieur Antoine Abel
Utilisation des poids à peser l'or en Côte d'Ivoire
In: Journal de la Société des Africanistes. 1973, tome 43 fascicule 1. pp. 33-109.
Citer ce document / Cite this document :
Abel Antoine. Utilisation des poids à peser l'or en Côte d'Ivoire. In: Journal de la Société des Africanistes. 1973, tome 43
fascicule 1. pp. 33-109.
doi : 10.3406/jafr.1973.1708
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0037-9166_1973_num_43_1_1708Abstract
The weights for the measurement of gold on the Ivory Coast.
For 10 years Henri Abel has been working on a documentation of the weights for the measurement of
gold on the Ivory Coast : he has published the results of his researches in the J. de la Société des
Africanistes, t. XXII, XXIV, XXIX, Bulletin de VI F AN, t. XVI, n° 1-2 etc. This catalogue contains
informations which H. Abel has collected in 1952 during his expedition under the auspices of IFAN. The
weights in the possession of chiefs and dignitaries of the following tribes of agni, baoulés, atiés, ébriés,
abés, apolloniens, abourés etc. have been examined, drawn and at the times deciphered by H. Abel
and gave him a chance to perfect the knowledge of the system.
The majority of the weights are to-day dispersed in Museums, in private collections and at dealers and
are not grouped according to their origin. It is therefor impossible to reconstitute the dya (packet which
contains the scales, the weights, the box containing the gold powder, the spoon etc.) as it was. The
component part of each dya offered to H. Abel in the course of the journey was carefully noted by him
and will be found below. In order to make it easier to understand the tables showing the weights
examined in the field we have judged it best to reproduce the General Table (see above). On the other
hand the value of grammes of the seed of the abrus precatorius of the ba and of the taku remarked
ultimately by H. Abel have been entered at the top of the table. For the value markings on the weights,
see p. 37.
In the course of discussions with the chiefs and elders it has happened that the weights examined have
been established without hesitation, most of the names have been remembered in the course of what
was occasionally a long discussion — as though emerging from a distant past — the expression «
feminine » weight and « masculine » weight was frequently used. In the following tables we have
marked in italic capitals the name given in the field (whether in error or not), in lower case italic the
Baoulé name equivalent to the real weight ; if it differs from the attributed name or if in the field no name
is given. For the intermediary weights the name given by the owner has been used. It is rare that the
dya shown represents a complete set of weights. Every time H. Abel could identify a weight, this
identification was indicated on the corresponding table.J. de la Soc. des Africanistes
XLI1I, i, 1973, p. 33-109.
UTILISATION DES POIDS A PESER L'OR
EN CÔTE D'IVOIRE
PAR
Antonie ABEL
Introduction
Pendant dix ans de travail sur le terrain, chez lui et dans certains musées, Henri
Abel avait réuni une documentation sur les poids à peser l'or en Côte d'Ivoire et
publié les résultats de ses recherches l.
En 1952, ayant accompagné mon mari en Côte d'Ivoire, où il avait été chargé
d'une mission par l'IFAN, j'ai pu être témoin de son travail et de la façon dont il
conduisit ses recherches sur le terrain. Le dialogue avec les possesseurs de poids, une
fois la décision prise par eux de les montrer, était simple et cordial. Les renseigne
ments étaient donnés au fil des souvenirs des notables dans les villages. Un certain
nombre d'entre eux (chefs de tamille ou bijoutiers) Agni, Baoulé, Atié, Ébrié, Abé,
Apolloniens, Abouré etc. possédaient des poids et se souvenaient de leurs noms. Plus
de sept cents furent ainsi examinés, dessinés et parfois déchiffrés par Henri Abel, ce
qui lui permit de compléter la connaissance du système.
Je remercie tout particulièrement M. Jean-Bernard Schlumberger pour sa colla
boration éclairée ainsi que la regrettée Marguerite Verdat pour ses encouragements
si précieux.
La documentation qui va suivre pourrait être utile aux chercheurs qui s'inté
ressent aux poids à peser l'or et envisagent de travailler sur le terrain. En effet la
connaissance du système peut apparaître particulièrement difficile : les poids pour la
plupart se trouvent actuellement dans les musées, chez des particuliers ou des com
merçants et ne sont pas groupés selon leur provenance. Reconstituer le dya 2, tel
qu'il était utilisé, est alors impossible. La constitution de chaque dya, présenté à
1. /. de la Société des Africanistes, XXII, 1952, p. 95-114 ; XXIV, 1, 1954» P- 7-24 ; XXIX, 2, 1959, p. 273-286 ;
B. de l'Institut Français d'Afrique Noire, sér. В, XVI, i-2, janv.-avril 1954! P- 55-82 ; La Nature, 3250, fév. 1956,
p. 41-46 ; Notes d'Information de la Banque Centrale des États de l'Afrique de l'Ouest, 69, avril 1961, p. 1-12.
2. dya, nom du paquet contenant la balance, les poids, la boîte pour la poudre d'or, cuiller etc., bien décrit et
illustré par B. Menzel : « Goldgewichte aus Ghana », Museum fur Vàlkerkunde, Berlin, p. 83 et ss. Une vingtaine de
poids et un morceau cassé de balance constituant vraisemblablement le contenu d'un dya, enterré là depuis long
temps, ont été trouvés en 1950 au pied d'un vieil arbre à deux pieds de profondeur, par С. Е. Rosner près du village
de Bisiasi, district de Dunkwa au Ghana, lors de la construction d'une route, et se trouvent à Londres au British
Museum.
Société des Africanistes. 3 SOCIÉTÉ DES AFRICANISTES 34
Henri Abel au cours du voyage, a été soigneusement notée par lui et reproduite ci-
après. L'ordre dans lequel les localités sont citées correspond à l'itinéraire du voyage,
qui débuta en pays agni, se poursuivit en pays baoulé et s'acheva par la visite de
villages du littoral.
Afin de rendre plus facilement intelligible la lecture des tableaux représentant les
poids examinés sur le terrain il a paru utile de reproduire le tableau général dressé
par Henri Abel et publié dans le fascicule 2 du tome XXIX du Journal de la Société
des Africanistes, 1959. Quelques petites erreurs matérielles y ont été corrigées.
D'autre part les valeurs en grammes de la graine de Y A brus precawrius, du ba et du
taku retenues en dernière analyse par Henri Abel ont été portées en tête du tableau.
Pour ne pas l'alourdir, seuls les noms usités en pays baoulé y figurent. En pays
agni et sur le littoral d'autres noms sont employés pour désigner certains poids. Le
tableau indiquant la correspondance entre les chiffres et les signes figurant sur les
poids, publié dans le fascicule précité est également reproduit *. A noter que les
petites unités sont déchiffrées uniquement en ba.
Au cours des entretiens avec les notables et anciens il est arrivé que les poids exa
minés aient été nommés sans hésitation. Le plus souvent c'est au cours d'une discus
sion parfois longue qu'un nom a été retrouvé comme resurgi d'un passé lointain.
Les expressions « poids féminin » et « poids masculin » ont été fréquemment
utilisées.
Dans les tableaux qui suivent sont indiqués :
— • en italiques majuscules, le nom attribué sur le terrain * ;
— en minuscules, le baoulé correspondant au poids réel s'il diffère
du nom attribué ou si, sur le terrain, aucun nom n'a été donné.
Les poids qui par leur valeur pondérale n'entraient pas dans les séries normales
ont été placés entre ces séries. Il est remarquable qu'ils constituent souvent de véri
tables séries intermédiaires. Ils étaient quelquefois désignés par le nom du poids voi
sin plus faible ou plus fort ; certains étaient appelés « poids voleur ». D'autre part
dans les séries normales ont été quelquefois intercalés des poids qui sont la somme
de deux poids de la série.
Il est exceptionnel que les dya présentés aient compris une série complète de poids,
certains d'entre eux ayant été perdus, donnés ou vendus. D'autre part ces dya com
prenaient parfois quelques poids de séries intermédiaires, par exemple un poids de
50 taku correspondant à l'asia des Ashanti.
Chaque fois qu'Henri Abel a pu déchiffrer un poids examiné, ce déchiffrement
figure sur le tableau corresponda