Le Horla
Guy de Maupassant
Joseph
Gil Blas, 21 juillet 1885
Elles étaient grises, tout à fait grises, la petite baronne Andrée de Fraisières et la
petite comtesse Noëmi de Gardens.
Elles avaient dîné en tête à tête, dans le salon vitré qui regardait la mer. Par les
fenêtres ouvertes, la brise molle d’un soir d’été entrait, tiède et fraîche en même
temps, une brise savoureuse d’océan. Les deux jeunes femmes, étendues sur leurs
chaises longues, buvaient maintenant de minute en minute une goutte de chartreuse
en fumant des cigarettes, et elles se faisaient des confidences intimes, des
confidences que seule cette jolie ivresse inattendue pouvait amener sur leurs
lèvres.
Leurs maris étaient retournés à Paris dans l’après-midi, les laissant seules sur
cette petite plage déserte qu’ils avaient choisie pour éviter les rôdeurs galants des
stations à la mode. Absents cinq jours sur sept, ils redoutaient les parties de
campagne, les déjeuners sur l’herbe, les leçons de natation et la rapide familiarité
qui naît dans le désœuvrement des villes d’eaux. Dieppe, Étretat, Trouville leur
paraissant donc à craindre, ils avaient loué une maison bâtie et abandonnée par un
original dans le vallon de Roqueville, près Fécamp, et ils avaient enterré là leurs
femmes pour tout l’été.
Elles étaient grises. Ne sachant qu’inventer pour se distraire, la petite baronne avait
proposé à la petite comtesse un dîner fin, au champagne. Elles s’étaient d’abord
beaucoup amusées à cuisiner elles-mêmes ce ...
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