GUIDE DE LA THESE (EN DROIT)

GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) Ecrits et textes rassemblés par D. Mainguy Professeur à la faculté de droit de Montpellier Directeur de l’Ecole doctorale « Droit et sciences sociales » - p. 1 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) INTRODUCTION… « La thèse est la dernière aventure véritablement solitaire », aurait dit ou écrit le Doyen Vedel, ce qui est assez proche de la réalité. Commencer, achever, soutenir une thèse, en droit, voila une épreuve, initiatique en ce sens qu’elle permet au candidat de découvrir une méthode et peut- être de le transformer et, surtout la perspective de l’obtention du plus haut grade (ou titre) de l’université française. Pour démythifier cette perspective mais aussi pour éclairer tous ceux, les doctorants ou futurs doctorants, qui envisagent de se lancer dans cette aventure, nous vous présentons, avec modestie, ces quelques pages, « guide la thèse (endroit) » ou plus exactement un guide de la thèse : il y a sans doute autant de guides qu’il y a d’expériences en la matière. Elles vous signaleront des sites Internet sur ce thème et notamment le « guide du doctorant » publié par la Guilde des doctorants, quelques informations administratives ou de source administrative mais aussi quelques écrits dont le cœur est constitué par un projet d’ouvrage « Approche de la thèse », texte inachevé rédigé par Jean-Marc Mousseron juste avant sa disparition prématurée et dont quelques pages avaient été publiées dans « Inventer » (Inventer, écrits de J.-M. Mousseron, Centre du droit de l’entreprise, Montpellier, préf. P.-Y. Gautier, Litec, 2001, p.445, Cf. aussi : J.-M. Mousseron, A quoi servent les professeurs de droit ? Mélanges J. Paillusseau, 2001 et in Inventer, écrits de J.-M. Mousseron, préf. P.-Y. Gautier, Litec, 2001, p.451) dont nous avons simplement rempli les trous qui demeuraient, exercice le plus souvent aisé, parfois complexe, qui ne fut facilité qu’en s’inspirant de la pensée, bien vivante dans notre esprit, de J.-M. Mousseron. Ce travail est issu d’une conférence qu’il donnait à loisir au sein de l’Ecole doctorale de droit privé et d’histoire du droit de l’université de Montpellier qu’il dirigeait alors, mais surtout de sa longue et riche expérience de directeur de thèse nourrie d’un nombre considérable de thèses qu’il a dirigé et fait soutenir, et d’une conception particulière de la thèse, en ce sens que la thèse n’est, pour lui, pas uniquement réservée aux futurs candidats à une carrière universitaire mais constitue le point final des études juridiques. Certains ont coutume d’évoquer des « thèses professionnelles ». Il détestait ce terme et avec raison : « il n’y a pas de petite thèse, il n’y que des petits thésards » disait-il parfois. Les « thèses universitaires » se prononcent souvent sur des thèmes qui nécessitent une réflexion approfondie et une culture juridique complète, ce qui n’exclut en rien la place pour des thèses portant sur des thèmes plus techniques, sur un contrat, sur une clause, une institution juridique particulière. Des thèses remarquables ont été soutenues et publiées sous sa direction ou sous celle d’autres, on pense notamment aux thèses soutenues à Aix sous la direction de Jacques Mestre dans le domaine du droit des contrats, et, depuis, le genre a fait florès. Quelle que soit la thèse, quel que soit l’objectif professionnel qui sous-tend le projet de thèse, la qualité s’impose, en toute circonstance. Bien des - p. 2 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) thèses à vocation universitaire ont connu des sorts tragiques et bien des thèses à vocation a priori professionnelle ont connu une réussite éclatante, y compris dans l’univers universitaire. C’est donc, dans l’esprit de cette « Approche de la thèse », un propos enthousiaste que nous voudrions présenter, de manière, sinon à redorer l’image du doctorant ou du thésard, du moins à encourager tous ceux qui se préparent à ce travail : nos souvenirs de thésards sont souvent les meilleurs de nos années d’étudiants, ce sont celles où nous découvrions la pensée juridique, des auteurs, « la » doctrine, sa diversité et sa richesse, ses conflits parfois, où nous faisions l’apprentissage de l’écriture scientifique, la confrontation des idées, les gouffres béants de notre ignorance, etc. A cet égard, d’ailleurs, on peut, sans doute, observer deux tendances dans les thèses, qu’elles tiennent d’ailleurs aux directeurs de thèse ou aux doctorants. La plupart des thèses sont, disons, « convenues », en ce sens qu’elles s’inscrivent dans des domaines traditionnels, consensuels. C’est bien entendu très important, les institutions juridiques essentielles étant inscrites dans ces domaines. On note, cependant, une disproportion manifeste, et ce écrit sans aucune acrimonie, pour certains sujets, le droit des contrats, le droit du travail, le droit international privé, aux dépens cependant du droit des affaires, de façon assez surprenante, du droit de la procédure ou de sujet plus fondamentaux ou plus transversaux, voire plus originaux. Or, ces sujets sont souvent d’un très grand intérêt, en premier parce qu’ils révèlent des manières différentes de voir, d’étudier le droit ou de mettre en scène des disciplines différentes. C’est évidement le cas des rapprochements juridiques proprement dit, avec des thèses de droit comparé, mais aussi avec des thèses interdisciplinaires, de philosophie du droit, associant droit et économie, droit et sociologie ou science politique, droit et histoire, etc. Nous songeons en évoquant ces domaines, quelques sujets mais aussi quelques thèses, dont certaines sont exceptionnelles et que nous avons pu observer, parfois de loin lors de la session du CNU de 2003 à 2007 par exemple. Nous joignons d’ailleurs à cet ouvrage, le rapport terminal que le président ce cette session diffusa largement ainsi que les intitulés des thèses qui ont été qualifiées durant cette période, vue partielle mais assez éclairante de la diversité des sujets excellemment traités durant cette période. Que ce petit opuscule soit considéré non comme une leçon ou comme une marque de défiance, mais comme un encouragement à tous les doctorants présents, passés et à venir. D. Mainguy Professeur à la faculté de droit de Montpellier Directeur de l’Ecole doctorale « Droit et sciences sociales » - p. 3 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) SOMMAIRE I. – Approche de la thèse par J.-M. Mousseron II. – La soutenance de thèse¸ par D. Mainguy III. – Listes des thèses qualifiées au CNU (2003-2007) et rapport terminal du président du CNU (section 01) IV. –Sites Internet V. – Guide pour la rédaction et la présentation des thèses à l’usage des doctorants (source : ministère de l’éducation nationale, et ministère de la recherche, 2007) VI. – Arrêtés du 7 août 2006 - p. 4 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) I. – APPROCHE DE LA THESE, PAR JM MOUSSERON APPROCHE DE LA THESE 10 questions … et quelques réponses par Jean Marc MOUSSERON Professeur à la Faculté de Droit de Montpellier Président de l'Ecole du Droit de l'entreprise _________ - p. 5 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) SOMMAIRE INTRODUCTION : D'une pratique à une méthode • AVANT LA THESE 1°) La thèse : pour quoi ? 2°) La thèse : pour qui ? 3°) La thèse : sur quoi ? 4°) La thèse : avec qui ? • PENDANT LA THESE 5°) La documentation : comment ? 6°) La construction : comment ? 7°) La rédaction : comment ? • APRES LA THESE 8°) L'avant-soutenance ? 9°) La soutenance ? 10°) L'après-soutenance ? CONCLUSION : Problèmes de calendrier _____ - p. 6 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) PRECEDENTS BIBLIOGRAPHIQUES ________ A.F.N.E.D : La thèse de doctorat en droit et la recherche juridique, LGDJ 1993 M.Beaud : L'art de la thèse, éd. la découverte 1999. ème H.Capitant : La thèse de doctorat en droit, 4 éd.1992 ème S.Dreyfus : La thèse et le mémoire de doctorat, éd.Cujsas 1983, 3 éd. avec L.Nicola Villierme, 2000 R.Gassin : Une méthode de la thèse de doctorat en droit, Rev.rech. jur. 1996.4, p.1167. - p. 7 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) ENVOI La thèse de Doctorat vient parfaire les études juridiques pour un nombre réduit d'étudiants. On dira son intérêt pour la communauté scientifique sans doute mais pour le jeune docteur, surtout. On dira sa difficulté qui explique le faible nombre d'entreprises réussies et de thèses soutenues par rapport au nombre plus élevé de tentatives et de thèses déposées. L'importance même de l'opération et le taux d'échec enregistré suggèrent de réfléchir et de faire réfléchir les doctorants en herbe sur cette entreprise. En dehors de toute vision a priori et de tout esprit de synthèse, la présente réflexion réunit les réponses données par près de quarante années d'enseignement et la direction de plus de cent thèses menées à bien. Elle est l'écho des centaines de discussions menées avec des docteurs qui constituent, bien souvent, aujourd'hui, les piliers de l'action juridique menée tant dans le monde universitaire que l'ensemble des professeurs de Droit. Elle est un moyen de se rappeler au souvenir des uns et d'aider les autres à préparer leur entrée dans la vie professionnelle. JM.Mousseron - p. 8 - GUIDE DE LA THESE (EN DROIT) * AVANT LA THESE 1°) La thèse pour quoi? Ecartons, tout de suite, le souci de communiquer un message quelconque au (petit) peuple des lecteurs. Réservons cette préoccupation aux universitaires plus chevronnés que l'altruisme ou la volonté d'ajouter à un temps qui se délite motive. 2°) La thèse pour qui ? Avant de "lancer" un nouveau doctorant dans le travail de la thèse, le directeur de recherche aura intérêt à parcourir les écrits précédents du candidat :