Comme dans tous les domaines, les cabinets d'experts comptables cherchent à se démarquer de leurs concurrents. Pour cela, ils peuvent décider de se spécialiser sur une zone géographique spécifique, un secteur d'activité ou une industrie particulière, un marché de niche, ou bien grâce à des prestations complémentaires, notamment dans le domaine du conseil.
La spécialisation n'est pas réellement reconnue au sein de la profession d'expert comptable, il s'agit plutôt de compétences particulière liées à une formation, un parcours professionnel, ou bien acquise grâce à l'expérience. De plus, pour les petits cabinets, il est parfois difficile de réduire sa prospection à une spécialité, au risque de manquer des opportunités.
Le choix de son expert comptable est basé sur plusieurs critères, cependant, la relation de confiance reste la première référence pour les chefs d'entreprise. Dans un second temps, la définition précise des besoins est essentielle : aujourd'hui, le comptable n'est plus cantonné à ses missions traditionnelles, le dirigeant doit pouvoir compter sur ses compétences additionnelles, en fonction des projets de développement de l'entreprise.
Par exemple, dans le cadre d'une transmission d'entreprise, des compétences dans le domaine de l'ingénierie patrimoniale sont requises. Mais le choix doit également s'effectuer en fonction des besoins du dirigeant de l'entreprise : en termes politique de rémunération ou d'intéressement des salariés, les conseils de l'expert comptable peuvent s'avérer précieux.