Au cours de la matine d'un dimanche fatal d'avril 1861, la population des villes et des villages du Nord

CONFEDERATE HISTORICAL ASSOCIATION OF BELGIUM par Frederic S. Klein Adaptation en français par Gérard Hawkins a nouvelle qui se propagea dans le Nord Len ce dimanche d'avril 1861 fit l'effet d'une bombe. Les populations urbaines et rurales refusèrent a priori de la croire : le drapeau des Etats-Unis avait été mis en berne à Fort Sumter et les couleurs confédérées flottaient désormais sur cette forteresse. Ce geste annonçait la victoire du Sud et narguait l'autorité de l'Union. Le président Lincoln releva cette bravade le jour même en demandant la levée de 75.000 volontaires pour faire taire la rébellion. L'incroyable perspective d'une guerre civile devint ainsi une réalité. Les quatre années de lutte fratricide qui suivirent changèrent bien des aspects de la vie dans le Nord. L'évolution de sa société avait cependant été si fulgurante durant les décennies précédentes que son économie assimila parfaitement certaines facettes du conflit et, parfois, en tira parti. L’amélioration des moyens de communication, le développement de la production industrielle, de l’agriculture et des manufactures, que soutenait un puissant capital ainsi qu'une main-d'œuvre abondante constituèrent les composantes de cette société nordiste en pleine mutation. En réalité, la guerre intensifia cette période d’irrépressible prospérité. L'annonce de la chute de Fort Sumter se révéla un choc qui, dans un premier temps, fut accueilli avec émoi ...