Guerre d'influence: le verrouillage de l'espace informationnel, enjeu vital pour la Russie de Poutine

Connexions perturbées, blocage des messageries WhatsApp et Telegram continuent d'isoler la Russie du reste d'internet. En dépit du bruit fait par les influenceurs, financièrement affectés par ces coupures, et malgré l'impact de ces mesures sur le front ukrainien, le Kremlin parachève le verrouillage interne. Tout en poursuivant -à l'extérieur- une stratégie offensive de diffusion des narratifs pro-russes. 

Notre invité est le spécialiste du cyberespace russophone Kévin Limonier. Professeur des universités en géographie à l’Institut Français de Géopolitique, il est aussi directeur adjoint du laboratoire GEODE pour Géopolitique de la data sphère, partenaire de cette émission.  

Une vidéo devenue virale montre Victoria Bonya, une influenceuse russe suivie par des millions d'abonnés sur les plus grandes plateformes, s’adressant directement à Vladimir Poutine pour dénoncer la peur qui paralyse la société russe. Son message, envoyé depuis Monaco où elle réside, résonne avec de nombreuses autres publications ces dernières semaines, d'internautes résidant en Russie et déplorant l'état désastreux de l'économie russe et les effets néfastes des coupures d'internet, suppression de l'accès aux messageries privées WhatsApp et Telegram. 

Une tendance irréversible, malgré la colère

« Aujourd’hui, les personnes qui décident de la politique de blocage des applications sont des officiers du FSB pour qui le contrôle de l’information est une nécessité, pour assurer la survie du régime. »

En fait, depuis une quinzaine d'années, nous explique Kévin Limonier, la Russie construit un système de contrôle en ligne, aujourd’hui piloté par le FSB, héritier du KGB, pour étouffer toute velléité de contestation. Les blocages de Telegram, WhatsApp ou les restrictions sur les VPN ne sont que la partie émergée d’une machine bien huilée, où le contrôle de l’information prime même sur les intérêts économiques ou militaires – comme l’a montré l’impact tactique désastreux de ces blocages pour les soldats russes sur le front ukrainien.

Laboratoire d’oppression numérique

« Dans les territoires occupés par la Russie en Ukraine, les Russes testent des systèmes de censure et de surveillance qui sont ensuite déployés dans toute la Fédération. C’est un laboratoire d’oppression numérique. »

Et si le Kremlin coupait ainsi les ailes de sa propagande à l’étranger ?

La question se pose alors que Telegram, sorte d'incubateur des campagnes de désinformation ciblant l'Europe notamment, est désormais dans le collimateur du Kremlin. Il est cependant possible d'imaginer un système de passe-droits au profit d'officines et agences de marketing digital, épargnant la diffusion des contenus propagandistes ou mensongers à destination de l'étranger. Mais il est encore trop tôt pour le dire.