— Elle est où, ta sœur ? Je lui ai pourtant formellement interdit de quitter cette maison avant son mariage. Je commence à trembler sans savoir quoi lui dire. Les choses s’enchaînent beaucoup trop rapidement à mon goût. — Elle… elle…, j’essaie de dire quelque chose, mais rien ne sort de ma bouche. Je fuis son regard avec le corps qui tremble. 6 Il repose la question de manière plus ferme. Mécaniquement, je me dirige vers son lit, soulève l’oreiller et récupère la lettre que je remets à mon père avant de m’éloigner de lui. — C’est pour quoi ? questionne-til, le visage renfrogné en retournant la lettre dans tous les sens. J’entremêle mes doigts entre eux et détourne mon regard du sien. 7 Il déplie la lettre et commence à la lire à haute voix : « Papa, je t’ai dit plusieurs fois que je ne voulais pas épouser cet homme que tu as choisi pour moi sans mon consentement. Je ne l’ai même jamais vu et je crois que c’est mieux ainsi. Comment peuxtu insister pour que ta fille soit la deuxième femme d’un vieux ? Quel genre de père es-tu ? Ça prouve à suffisance que tu ne m’aimes pas et que tu ne m’as jamais aimé. Tu ne m’as pas laissé le choix, de ce fait, j’ai décidé de suivre celui que j’aime au Mali, donc ce mariage se fera sans moi. Adieu» 8 Mon père commence à rire nerveusement. Je prends place sur le lit, le plus loin possible de lui. — Tu savais que ta sœur avait un copain, Mirabelle ? Cette question… comment répondre ? — Oui, dis-je faiblement en baissant les yeux vers le sol. — Donc si je comprends bien, tu as aidé ta sœur à s’enfuir avec cet 9 homme qu’on n’a jamais vu, en plus dans un autre pays ? Tu savais qu’elle avait un copain alors qu’elle allait se marier mais tu t’es cachée de nous en informer, ta mère et moi ? Est-ce que tu es consciente des conséquences de vos actes ? Je me lève rapidement et essaie de dire quelque chose, même si je suis affolée. — Papa, je ne savais… — Tais-toi quand je te parle, me coupe-t-il, et moi qui croyais que je pouvais te faire confiance… Ta 10 sœur m’aura donc cassé les pieds jusqu’au bout ? Il est extrêmement furieux. Je ne l’ai jamais vu dans cet état de colère. Heureusement qu’il n’a pas une voix qui tonne, sinon cette maison serait en train de trembler. — Tu sais quoi ? Je ne veux même pas trop discuter. Je n’ai aucune dot à rembourser et, comme tu as décidé de couvrir ta sœur au lieu de garder un œil sur elle comme je te l’avais fortement demandé, tu subiras les conséquences pour vous deux. 11 Que veut-il dire par-là ? Mon cœur se met à battre très fort. — Habacuc veut une deuxième femme et, comme Isabelle et toi êtes jumelles, tu vas la remplacer. Sache que ma décision est sans appel, conclut-il avant de s’en aller.