Sur la dynamique de l’électron (juin)

Sur la dynamique de l’électronHenri Poincaré5 juin 1905Comptes Rendus de l’Académie des Sciences, t. 140, p.1504–1508Il semble au premier abord que l’aberration de la lumière et les phénomènes optiques qui s’y rattachent vont nous fournirun moyen de déterminer le mouvement absolu de la Terre, ou plutôt son mouvement, non par rapport aux autres astres,mais par rapport à l’éther. Il n’en est rien; les expériences où l’on ne tient compte que de la première puissance del’aberration ont d’abord échoué et l’on en a aisément découvert l’explication; mais Michelson, ayant imaginé uneexpérience où l’on pouvait mettre en évidence les termes dépendant du carré de l’aberration, ne fut pas plus heureux. Ilsemble que cette impossibilité de démontrer le mouvement absolu soit une loi générale de la nature.Une explication a été proposée par Lorentz, qui a introduit l’hypothèse d’une contraction de tous les corps dans le sensdu mouvement terrestre; cette contraction rendrait compte de l’expérience de Michelson et de toutes celles qui ont étéréalisées jusqu’ici, mais elle laisserait la place à d’autres expériences plus délicates encore, et plus faciles à concevoirqu’à exécuter, [1505] qui seraient de nature à mettre en évidence le mouvement absolu de la Terre. Mais, si l’on regardel’impossibilité d’une pareille constatation comme hautement probable, il est permis de prévoir que ces expériences, sion parvient jamais à les réaliser, donneront encore un résultat négatif. ...