Note sur Le Tartuffe en 3 actes

1 Note sur Le Tartuffe en 3 actes Le Tartuffe a été créé à Versailles devant Louis XIV et la Cour au soir du 12 mai 1664. Le lendemain ou le surlendemain, le roi signifiait à Molière qu’il ne l’autoriserait pas à en donner des représentations publiques. « Roi très chrétien » qui venait de prendre la décision d’obliger les jansénistes à la soumission, il ne pouvait se permettre de paraître tenir un double langage : d’un côté se faire le héraut de l’orthodoxie catholique, de l’autre permettre à son comédien- auteur préféré de représenter sur son théâtre parisien une satire des dévots qui, après avoir été créée à Versailles, aurait passé pour approuvée par le roi. Privé de ce qui devait être la grande nouveauté de son théâtre pour la saison théâtrale 1664- 1665 qui avait débuté selon l’usage au lendemain de Pâques, Molière tenta en vain de plaider la cause de son Tartuffe : allers-retours à Fontainebleau auprès du roi, nombreuses lectures de la pièce dans les salons parisiens, plaidoyer public dans un « Placet au Roi » manuscrit dont de nombreuses copies circulèrent dans Paris durant l’été. En vain. L’enjeu était considérable en termes de politique religieuse et Louis XIV ne pouvait revenir sur sa décision.