Lamarckiens et Darwiniens : Discussion de quelques théories sur la formation des espèces/IV/XVII

Félix Le DantecQUATRIÈME PARTIE. – La théorie biochimique de l’hérédité1899CHAPITRE XVIIÉVOLUTION CHIMIQUE DE L’INDIVIDU>Nous venons de voir qu’il y a deux facteurs dans l’évolution individuelle : hérédité etéducation ou, si vous préférez : propriétés du corps à un moment donné et manièredont se manifestent ces propriétés sous l’influence des conditions extérieures. Siles conditions changent, les réactions manifestant les propriétés changent et, parsuite, l’état du corps au moment suivant est changé. On doit donc considérer apriori ces deux facteurs de l’évolution comme ayant une égale importance et se direque les divergences les plus considérables peuvent se produire entre deux êtresayant même hérédité s’ils se développent dans des conditions très différentes.Mais c’est là une erreur car, en réalité, à chaque instant de son existence,l’organisme est condamné sous peine de mort à exécuter certains actes, les plusimportants au point de vue de son évolution et qui ne peuvent différer que très peud’un organisme à l’autre.Voici par exemple deux enfants ; il faut qu’ils respirent, ce qui exige la présenced’une atmosphère oxygénée ; si nous voulons établir une divergence entre ces deuxenfants en fournissant à l’un de l’oxygène, à l’autre du chlore, nous en tuerons un. Ilfaut qu’ils mangent. Les aliments peuvent être différents, mais ils ne diffèrent jamaisbeaucoup, malgré l’apparence contraire. Si vous nourrissez l’un avec du lait, l’autreavec du sable, ...