Lamarckiens et Darwiniens : Discussion de quelques théories sur la formation des espèces/III/XIII

Félix Le DantecTROISIÈME PARTIE. – Mimétisme darwinien et mimétismelamarckien1899CHAPITRE XIIILE MIMÉTISME PROTECTEUR>C’est Wallace qui a le premier réuni un grand nombre de faits de ce qu’il appelait :la mimique (mimicry) et autres ressemblances protectrices des animaux. Il ainvoqué sans cesse la sélection naturelle pour les expliquer et il considère mêmeces faits comme une preuve nouvelle à l’appui de l’immortel principe de Darwin :« qu’aucun des faits de la nature organisée ne peut exister sans être ou avoir été[1]une fois utile aux individus ou aux races qui en sont affectés . » Je vais passer enrevue quelques-uns des faits de mimétisme les plus importants en en donnantl’explication généralement adoptée et sur laquelle je reviendrai ensuite.Couleur. — Beaucoup d’animaux ont la couleur du milieu dans lequel ils vivent ;nous avons déjà vu que les animaux pélagiques sont transparents comme l’eau dela mer. Les animaux du désert sont le plus souvent d’une couleur fauve ; lesanimaux des régions polaires sont souvent blancs, même quand ils appartiennent àun genre qui, en tout autre point du globe, ne comprend que des espèces coloréesdifféremment, l’ours par exemple et le lièvre de l’Amérique polaire ; le bruant, leharfang des neiges sont blancs.Les animaux nocturnes ont des couleurs sombres (souris, chauves-souris, taupes,[2]hiboux ) ; les habitants des forêts à verdure persistante sont souvent verts(perroquets, pigeons verts, serpents verts des ...