Lamarckiens et Darwiniens : Discussion de quelques théories sur la formation des espèces/II/X

Félix Le DantecDEUXIÈME PARTIE. – Néo-darwiniens et hérédité des caractèresacquis1899CHAPITRE XLA LUTTE ENTRE LES DEUX ÉCOLES>Malgré le désastre qu’a déterminé pour le weissmannisme la nécessité deconcessions incompatibles avec l’essence même de ce système, il y a encore desnéo-Darwiniens qui ne se tiennent pas pour battus. Il est facile de limiter le terrainsur lequel la lutte continue, et c’est ce que je vais faire brièvement ici.Tout le monde est d’accord sur l’importance énorme du principe de la sélectionnaturelle dans la formation des espèces, et de ce côté le triomphe de Darwin estcomplet et incontesté.Au point de vue de l’hérédité des caractères acquis, les néo-Darwiniens sontarrivés h accepter celle des allomorphoses, mais tiennent toujours bon contre celledes automorphoses, qui est au contraire le fond du néo-lamarckisme.Inséparable de cette question de l’hérédité est celle de la variation même ; lesautomorphoses, résultat d’une réaction de l’ensemble de l’organisme sousl’influence d’un stimulus extérieur, déterminent naturellement des variations qui sontprécisément en rapport avec le stimulus d’où elles proviennent ; tel est par exemplele développement d’un organe dont il est fait un usage fréquent ; ces variations sontdirectement adaptées, immédiatement utiles ; elles apparaissent dans une[1]direction définie , sous l’influence des conditions de milieu.On peut en dire autant des allomorphoses ; l’action du milieu sur l’organisme,même ...