LA BOULANGERIE LÉO PAQUET

Située dans le quartier Saint-Sauveur, à Québec, au coin des rues Bayard et Hermine, la boulangerie Paquet représente l'une des dernières boulangeries au Québec où l'on boulangeait le pain de façon artisanale. Témoin de l'histoire de la Basse-Ville, la boulangerie paquet a été immortalisé dans l'œuvre de Roger Lemelin, La famille Plouffe et par l'Office national du Film qui y a tourné un court métrage, La canne à pêche mettant en vedette Gilles Vigneault dans le rôle d'un boulanger. La technologie utilisée pour la cuisson du pain correspond à celle du XIXe siècle, soit le four en briques de forme ovale à chauffage indirect. Située à mi-chemin entre la tradition et la modernité, cette boulangerie représente un cas de transition fort intéressant. Le pain blanc tranché industriel vient sonner le glas du métier d'artisan. L'industrie alimentaire nord-américaine apprit rapidement à domestiquer un bon nombre de produits chimiques émulsifiants et d'agents de conservation capables de décupler la durée de vie du pain. La mécanisation a fait le reste en permettant la production de masse. Le boulanger devient surveillant de machine. Cette frénésie bruyante de la modernité efficace tuera l'âme de plusieurs boulangeries artisanales. Dans les années 1980, la boulangerie Paquet ferme définitivement. Heureusement, Georgette Paquet, après le décès de son mari, eut la bonne idée de protéger ce patrimoine inestimable et céda la totalité des équipements, des outils et autres artefacts au Musée de la civilisation de Québec. Aujourd'hui, le pain nutritif et savoureux refait surface. Ce retour aux sources du bon goût se permet des fantaisies. Le pain se fait croustillant, brun, nourrissant, de seigle, aux cinq céréales, au levain, parfumé aux graines aromatiques. L'artisan boulanger redécouvre le plaisir de l'innovation tout en perpétuant la mémoire et les gestes quotidiens des Léo Paquet et Simon Paré d'antan.