Vivre en couple

La cohabitation hors mariage ne constitue pas un comportement nouveau. Elle apparaît déjà au XIXe siècle, principalement pour des raisons économiques, dans des ménages, partis à la ville pour travailler. Ce qui est neuf, c'est qu'elle touche désormais une large frange de la population de tous âges et de toutes catégories sociales. Son développement, contemporain du déclin du mariage ne doit cependant pas laisser penser que ces deux modes de vie sont concurrents : ils concernent bien souvent les mêmes personnes à des moments différents de leur cycle de vie.