Vies des hommes illustres/Agésilas

Les vies parallèles de PlutarqueTome troisième. AgésilasTraduction française de Alexis PierronAGÉSILAS(De l’an 445 à l’an 361 avant J.-C.)[1]Archidamus, fils de Zeuxidamus, mourut, après avoir régné glorieusement sur les Lacédémoniens, laissant de Lamprido , femmedistinguée, un fils nommé Agis, et d’Eupolia, fille de Mélisippidas, un fils beaucoup plus jeune, Agésilas. La royauté, d’après la loi,appartenait à Agis. Agésilas, qui semblait destiné à vivre en simple particulier, reçut l’éducation ordinaire des Lacédémoniens, cetterude et pénible éducation qui est pour les jeunes gens l’apprentissage de l’obéissance, et qui a fait, dit-on, donner à Sparte, parSimonide, l’épithète de dompte-mortels. En effet, il n’est point de ville qui rende les citoyens plus soumis et plus dociles aux lois,comme on dompte les chevaux dès leurs premières années. La loi dispense de cette nécessité les enfants élevés pour régner plustard. Mais Agésilas eut cet avantage particulier, qu’il ne parvint au commandement qu’après avoir appris à obéir. Aussi fut-il de tousles rois celui qui sut le mieux s’accommoder à ses sujets, parce que, outre les qualités de général et.de roi que lui avait données lanature, il avait puisé dans son éducation des sentiments populaires et l’amour de ses semblables.Du temps qu’il était dans ce qu’on appelle les trou- peaux d’enfants élevés ensemble, il fut aimé de Lysandre, que charmait surtout labeauté de son naturel. Animé, comme pas un des jeunes ...