Réunion des sociétés des beaux-arts des départements/27ème session/Louis Garneray: Le marin

LOUIS GARNERAY : LE MARINNoémi-Noire OurselMembre de la Société archéologique d'Avranches, à Rouen.[1]Il n'est pas banal, dans sa dualité, Louis Ambroise Garneray marin et peintre demarines, né à Paris, le 19 février 1783.Au premier abord et pour beaucoup le peintre seul peut paraître intéressant; maisdans cet homme un peu fruste, c'est le marin qui a fait le peintre; vouloir ignorer leloup de mer serait se refuser à comprendre l'artiste; il est donc indispensable, à quiveut le bien connaître, d'étudier sa vie tout entière.Pour l'écrire, cette vie, il n'y aurait, semble-t-il, qu'à suivre presque pas à pas lesMémoires de Garneray lui-même. Sous des titres fantaisistes et une forme qui enfait quasi des romans, il a laissé, en effet, une autobiographie vraiment attachante.« C'est le plus beau livre qui ait été écrit sur l'héroïsme des marins français », a ditM. Victor Tissol, en tête de l'édition donnée en 1886 dans la Bibliothèque desVoyages, Chasses et Aventures. Mais quelque subjugué que l'on soit par cesrécits, on est un instant déconcerté car on soupçonne, on sent qu'un peud'innocente broderie a dû s'y glisser, soit volontairement pour donner plus de vie,plus de charme et retenir le lecteur; soit inconsciemment par le seul fait du mirageidéalisant qui auréole toujours le passé. S'il s'agit d'en dégager une étude sérieuse,la question se pose : où est la vérité simple ? où est la broderie ou, plusexactement, l'arrangement ?... on craint, on hésite.Du ...