Le créole en régression comme langue maternelle

Le créole reste la langue la plus parlée à La Réunion puisqu'elle est pratiquée dans les deux tiers des familles. Cependant elle cède peu à peu du terrain devant le français : ainsi une femme sur cinq, à qui ses parents parlaient créole, ne le parle plus avec ses enfants. La pratique habituelle du français entre mère et enfant est de plus en plus fréquente à mesure que le niveau d'étude des mères augmente. Elle passe ainsi de 9 % chez les femmes n'ayant fréquenté que l'école primaire à 88 % chez les bachelières. Les femmes qui ont fréquenté le lycée sans obtenir le bac se répartissent par moitié entre la pratique du créole et celle du français. L'accès croissant des femmes au marché du travail est également un facteur d'abandon du créole. Une majorité des femmes qui travaillent parlent encore créole avec leurs enfants, mais elles parlent déjà deux fois plus souvent le français que les femmes inactives. Les séjours à l'extérieur de l'île et les mariages mixtes sont aussi de facteurs poussant à une moindre transmission du créole. La pratique du créole augmente à mesure que l'on descend l'échelle sociale. De 12 % quand la mère exerce une profession d'encadrement à 84 % chez les ouvrières. Les employées, qui représentent plus de la moitié des femmes actives, sont à la croisée des chemins puisqu'un peu plus de la moitié d'entre elles (58 %) parlent créole avec leurs enfants. Le phénomène de diglossie reste ainsi très présent à La Réunion et pose le problème de l'enseignement du créole à l'école.