La supplique. Stratégies rhétoriques et constructions identitaires dans les demandes d'aide d'urgence - article ; n°5 ; vol.55, pg 955-981

Annales. Histoire, Sciences Sociales - Année 2000 - Volume 55 - Numéro 5 - Pages 955-981
La supplique. Stratégies rhétoriques et constructions identitaires dans les demandes d'aide d'urgence (D. Fassin). L'individualisme contemporain ne s'exprime pas seulement dans la version conquérante du libéralisme, il se manifeste aussi dans le traitement du paupérisme par les politiques sociales, à travers l'injonction faite aux pauvres de donner, en échange des prestations qu'ils reçoivent, des attestations autobiographiques de leur bonne foi et de leur bonne volonté. Ce travail de confession laïque, dans lequel se jouent des processus de subjectivation et des modalités d'assujettissement, a été étudié à partir d'un échantillon de trois cents sollicitations écrites de secours financiers lors de la mise en œuvre du Fonds d'urgence sociale par le gouvernement français en réponse au mouvement des chômeurs de 1998. L'analyse de ces textes brefs révèle des stratégies rhétoriques visant à rendre les demandes plus convaincantes aux yeux des commissions d'attribution des aides. Sur la base de la description, en termes de style, de registre et d'argument des formes élémentaires de la requête, il est possible de reconstituer quatre grandes topiques de la justification : nécessité, compassion, justice et mérite, dont les deux premières dominent les figures de la supplique. Dans la mesure, toutefois, où des données objectives sur les ressources, les dépenses et les dettes étaient disponibles, l'obligation de s'exposer apparaît comme une épreuve de vérité singulière qui sert de contrepoint au droit d'être assisté.
The petition. Rhetoric strategies and identity constructions in requests for social assistance. Contemporary individualism is not only expressed through the dominant version of liberalism. It also appears through the manner in which social policies approach the problem of poverty, namely through the mandatory autobiographical declaration which the poor have to make of their good faith and good will in exchange for the aid granted to them. This type of lay confession which involves processes of subjectivation and modes of dependence is studied in a sample of three hundred written applications for financial aid received when the French government created a Social Emergency Fund to respond to the 1998 movement of the unemployed. The analysis of these brief texts reveals rhetorical strategies aiming at making these demands more convincing to the eyes of the committees in charge of allocating the aid. From the description of the basic forms of the request, in terms of style, language level and argumentation, four major elements justifying the request come to the fore: necessity, compassion, justice and merit, the first two being largely predominant. In as much as the objective data of income, expenses and debts are available, the obligation to reveal oneself appears as a special test of truth used as a counterpoint to the right to receive assistance.
27 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.