L’Hypothèse du Retour éternel devant la science moderne

L'HYPOTHÈSE DU RETOUR ÉTERNEL DEVANT LA
SCIENCE MODERNE
Georges Batault
Revue philosophique de la France et de l'étranger
On trouve l'embryon de l'idée du Retour Éternel déjà chez les anciens, mais toujours
sous une forme assez imprécise, si imprécise même qu'il est inutile d'insister.
L'idée du Retour Éternel appartient toute au xIxe siècle. Trois penseurs l'ont conçue
vers la même époque à peu près, deux sont Français, un est Allemand. Les deux
penseurs français sont Blanqui et le docteur Gustave Le Bon, l'allemand c'est ce
philosophe si profond et si original qui a nom Nietzsche.
Blanqui a énoncé sa théorie dans l'Éternité par les astres, qu'il a composé en 1871
durant sa captivité au fort du Taureau. Le docteur Le Bon, lui, a exposé sa doctrine
dans l'Homme et les sociétés (tome II). M. H. Lichtenberger a parfaitement montré
dans son lumineux appendice à la Philosophie de Nietzsche les rapports existant
entre les systèmes des trois penseurs. Mais nous ne nous appesantirons pas sur
les rapports et les divergences de ces trois concepts ; et nous exposerons
directement l'hypothèse de Nietzsche qui est celui des trois penseurs qui a le plus
développé l'idée du Retour Éternel, et qui a le mieux vu la portée de cette idée.
Selon Lichtenberger, Nietzsche songea un temps à consacrer dix ans de sa vie à
donner à son hypothèse une base scientifique, « mais il ne tarda pas à renoncer à
son projet pour différentes raisons dont la principale était qu'un examen superficiel
du ...