L’Esprit de corps

Revue philosophique de la France et de l'étranger, 48, 1899Georges PalanteL’Esprit de corpsREMARQUES SOCIOLOGIQUESL’Esprit de corpsL’Esprit de corps est un des phénomènes les plus intéressants qui puissent frapperl’observateur de la vie sociale contemporaine. Au milieu de la désagrégation detant d’influences morales et sociales, il semble avoir gardé une certaine action surles consciences et se manifeste par d’importants effets. Nous avons cru utiled’étudier l’esprit de corps dans quelques-uns de ses principaux caractères. Cettepetite enquête psychologique nous conduira ensuite à quelques considérations surla valeur morale de l’esprit de corps.Pour la précision des idées, il convient d’abord de distinguer deux sens de cetteexpression : Esprit de corps : un sens large et un sens étroit. Au sens étroit, l’espritde corps est un esprit de solidarité qui anime tous les membres d’un même groupeprofessionnel. Au sens large, l’expression : « esprit de corps » désigne l’esprit desolidarité en général, envisagé non plus seulement dans le groupe professionnel,mais dans tous les cercles sociaux, quels qu’ils soient (classe, caste, secte, etc.),dans lesquels l’individu se sent plus ou moins subordonné aux intérêts de lacollectivité. C’est en ce sens qu’il existe un esprit de classe ; l’esprit bourgeois parexemple qui, pour être plus ou moins difficile à définir exactement, n’en existe pasmoins et ne s’en montre pas moins combatif toutes les fois qu’il s’agit de ...