Fréquence de réponse et influence sociale - article ; n°1 ; vol.69, pg 111-126

L'année psychologique - Année 1969 - Volume 69 - Numéro 1 - Pages 111-126
In the study of social infuence, it is very important to notice the isomorphism between the response system relative to the task and the response system relative to social influence : in tasks which involve classes of responses, we observe two classes in subjects' reactions : conformity vs independence ; in tasks which involve a continuum of responses, we obtain a continuum of convergence. But it is possible to give this fleld an unitary perspective by introducing such a quantification in the former tasks as degrees of error or frequency. By this method, it is also possible to consider problems which involve an exact response (matters of fact) and these which do not involve such a response (matters of opinion) as belonging to a same whole. The present investigation used the Crutchfleld's method (« simulated group ») and categorial tasks which involve an exact response and present various levels of difficulty, in order to study the changes in subject's responses, after communicating of a group unanimous response which is either true or false, and, in the same time, either different from (contradicting or invalidating communication) or identical with (confirming communication) the initial response of subjects. The results shows : 1) after a contradicting communication, the frequency of the contradicted response decreases ; the decreasing of a true response and of a false response which initially had an equal frequency is equivalent; « strong », or initially frequent, responses (false or true) are changed relatively less than « weak », or initially unfrequent, responses (false or true) ; 2) after a confirming communication, the frequency of the confirmed response increases ; the increasing of a true response and of a false response which initially had an equal frequency, is equivalent ; strong responses (true or false) are relatively less changed than weak responses (true or false). So it is not the « truth » of any response, but its initial frequency which is an important variable in the situations of social influence. It seems now to be useful to substitue the idea of « objective truth » (trulh for the experimenter) with the idea of « subjective evidence » (truth for the subject), which appears to be in relationship with some objective fealures of the stimulus or problem. Frequency of a response in a given sample seems to be a good index for subjective evidence.
Dans l'étude des processus d'influence, il est très important de remarquer l'isomorphisme entre le système de réponse à la tâche et le système de réponse à l'influence : avec des tâches qui impliquent des réponses catégorielles, on observe des réponses à l'influence de type catégoriel : conformité ou indépendance ; avec des tâches qui impliquent un continuum de réponse, on observe dans les situations d'influence, des convergences plus ou moins marquées qui s'inscrivent sur un continuum. Il est cependant possible de retrouver une perspective unitaire dans ce domaine, en introduisant dans les tâches catégorielles une certaine forme de quantification, par exemple des degrés d'erreur ou la fréquence initiale des réponses. Avec cette dernière méthode, on peut également considérer les problèmes impliquant une réponse exacte (affaire de savoir ou de faits) et les problèmes qui n'en impliquent pas (affaire d'opinion) comme appartenant à un même ensemble. La présente recherche utilise la technique du « groupe simulé » de Crutchfield et des problèmes à réponses catégorielles, qui comportent une réponse exacte et présentent des degrés divers de difficulté : le but est d'étudier quels changements entraîne la communication d'une réponse de groupe unanime qui est tantôt vraie, tantôt fausse, et en même temps, tantôt différente de la réponse initiale du sujet (communication contradictoire ou infirmante) tantôt identique à celle-ci (communication confirmante). Les résultats montrent que : 1) Une communication infirmante entraîne une diminution de la fréquence des réponses infirmées ; une réponse vraie et une réponse fausse diminuent de la même façon, à fréquence initiale égale ; les réponses fortes, c'est-à-dire initialement fréquentes (vraies ou fausses), diminuent relativement moins que les réponses faibles, c'est-à-dire initialement peu fréquentes (vraies ou fausses) ; 2) une communication confirmante entraîne une augmentation dans la fréquence des réponses confirmées ; une réponse vraie et une réponse fausse augmentent de la même façon, à fréquence initiale égale, les réponses fortes (vraies ou fausses) augmentent relativement moins que les réponses faibles (vraies ou fausses). Ce n'est donc pas le caractère vrai ou faux de la réponse initiale ou de la réponse communiquée, mais la force de la réponse initiale du sujet qui est la variable importante des processus d'influence. Il importe en conséquence de substituer à la notion de vérité objective, vérité pour l'expérimentateur, celle d'évidence subjective qui est vérité pour le sujet ; cette évidence a toujours quelque rapport avec certains caractères objectifs du stimulus ou du problème. La fréquence d'une réponse dans un échantillon donné semble un bon indice de cette force d'évidence. tantôt vraie, tantôt fausse, et en même temps, tantôt différente de la réponse initiale du sujet (communication contradictoire ou infirmante) tantôt identique à celle-ci (communication confirmante). Les résultats montrent que : 1) Une communication infirmante entraîne une diminution de la fréquence des réponses infirmées ; une réponse vraie et une réponse fausse diminuent de la même façon, à fréquence initiale égale ; les réponses fortes, c'est-à-dire initialement fréquentes (vraies ou fausses), diminuent relativement moins que les réponses faibles, c'est-à-dire initialement peu fréquentes (vraies ou fausses) ; 2) une communication confirmante entraîne une augmentation dans la fréquence des réponses confirmées ; une réponse vraie et une réponse fausse augmentent de la même façon, à fréquence initiale égale, les réponses fortes (vraies ou fausses) augmentent relativement moins que les réponses faibles (vraies ou fausses). Ce n'est donc pas le caractère vrai ou faux de la réponse initiale ou de la réponse communiquée, mais la force de la réponse initiale du sujet qui est la variable importante des processus d'influence. Il importe en conséquence de substituer à la notion de vérité objective, vérité pour l'expérimentateur, celle d'évidence subjective qui est vérité pour le sujet ; cette évidence a toujours quelque rapport avec certains caractères objectifs du stimulus ou du problème. La fréquence d'une réponse dans un échantillon donné semble un bon indice de cette force d'évidence.
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Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.