Évolutions démographiques dans le grand ouest : quand Nantes et Rennes tirent la croissance (Octant n° 79)

Depuis 1990, deux grandes tendances ont marqué le grand ouest en matière de peuplement.En premier lieu, les populations les plus jeunes, et par voie de conséquence les naissances, ont eu tendance à se concentrer dans les plus grandes villes au détriment des autres territoires. Les espaces ruraux vieillissants ont en effet vu leur déficit de naissances sur les décès se creuser, alors même que le solde naturel des villes moyennes commençait à montrer des premiers signes d'essouflement, comme à Saint−Lô, Quimper, Lorient, Saint-Brieuc, Argentan ou Saumur. Dans le même temps, les capitales de la Bretagne et des Pays-de-Loire ont accru leur attractivité, au contraire des villes normandes marquées par un exode de population. Si ce mouvement de décroissance était largement entamé pour Rouen, Le Havre ou Caen, les départs sont un phénomène récent à Cherbourg, Evreux, Louviers ou, exception bretonne, à Lorient. La frange normande du Bassin parisien ne semble en effet plus bénéficier des arrivées de Franciliens qui avaient jusqu'alors largement alimenté sa croissance. De même, les activités nucléaire ou de défense ne soutiennent plus le développement des deux ports de Cherbourg et de Lorient.