Discours de réception à l'Académie française (Louis Pasteur)

Louis PasteurDiscours de réception à l'Académie française1882p. 326Discours de réception à l'Académie française (1)Messieurs,Au moment où je me présente devant cette illustre assemblée, je sens renaîtrel'émotion qui s'est emparée de moi le jour où j'ai sollicité vos suffrages. Lesentiment de ce qui me manque me saisit de nouveau, et je serais confus de metrouver à cette place si je n'avais le devoir de reporter à la science elle-mêmel'honneur, pour ainsi dire impersonnel, dont vous m'avez comblé. La science enfante chaque jour des prodiges. Vous avez voulu témoigner unefois de plus de l'impression profonde que le monde, les habitudes de la vie, leslettres à leur tour reçoivent de tant de découvertes accumulées. Si vous avezdaigné jeter les yeux sur moi, la nature de mes travaux a sans doute parlé en mafaveur. Par quelques points ils intéressent les manifestations de la vie. En prouvant que, jusqu'à ce jour, la vie ne s'est jamais montrée à l'hommecomme un produit des forces qui régissent la matière, j'ai pu servir la doctrinespiritualiste, fort délaissée ailleurs, mais assurée du moins de trouver dans vosrangs un glorieux refuge. Peut-être aussi m'avez-vous su gré d'avoir apporté, dans cette question arduede l'origine des infiniment petits, une rigueur expérimentale qui a fini par lasser lacontradiction. Reportons-en toutefois le mérite à l'application sévère des règles dela méthode que nous ont léguée les grands expérimentateurs : ...