Comment peut-on ne pas croire au Pre Nol

Pôle express di Pascal Engel Quelle est la différence entre croire au Père Noël, aux elfes, aux fantômes ou aux soucoupes volantes – ce que l’on peut appeler des croyances fictionnelles - et prendre goût à des fictions : aux contes de Perrault et de Grimm, à la Guerre des étoiles et au Seigneur des anneaux? La différence semble être que quand on lit les aventures du Petit Poucet, de Blanche Neige, de Dark Vador ou de Bobo le Hobit, on n’a pas besoin de croire que ces entités existent, mais seulement de postuler leur existence dans la fiction et de faire comme si elles existaient ; lire et comprendre une fiction ne demande que l’exercice de l’imagination. En revanche, croire au Père Noël, aux fées ou aux fantômes implique de croire que ces entités existent : par définition croire c’est croire vrai, et non pas croire faux. Dire : « Je crois au Père Noël mais il n’existe pas » est une espèce de contradiction pragmatique qui annule ce qu’elle est supposée exprimer, un peu comme quand on dit « Je promets de ne rien promettre ». Mais justement, est-ce que notre « croyance » au Père Noël et aux elfes n’est pas de ce type ? Les enfants croient-ils vraiment au Père Noël et ne feignent-ils pas plutôt, tout comme leurs parents, d’y croire ? La réponse est tentante, mais elle ne cadre pas avec le fait que l’on attend du Père Noël certaines choses – des cadeaux – qu’on n’attend pas des créatures de fiction. Ces dernières peuvent avoir un effet sur nous ...