Notre ami le chat

Une fiche descriptive très complète du chat, en tant qu'espèce mais aussi en tant qu'animal de compagnie, et plus largement en tant que mythe. Cet article très complet saura vous donner une image précise de cet animal si répandu, et dont on ne sait pourtant pas forcément tout.

Le chat domestique appartient au genre Felis. Il fut d’abord décrit en 1758, par Carl von Linné, en tant que Felis catus, dans la trentième édition de Systema naturae. Toutefois, sa position dans la classification des êtres vivants a varié fortement. Ainsi, le chat domestique a pris tantôt le statut d’espèce, tantôt celui de sous-espèce du Chat sauvage (Felis silvestris). Pour un bon moment, de nombreux synonymes de l’un ou l’autre des termes ont existé. En 2006, des travaux effectués sur les chromosomes sexuels et l’ADN mitochondrial de toutes les espèces de félins, conjugués à des recherches paléontologiques, ont révélé que la lignée du Chat domestique (Felis catus) a vraisemblablement divergé de l’autre, il y a 3,4 millions d’années, au Pliocène, dans les déserts et les forêts denses du bassin méditerranéen. Une autre étude moléculaire, menée en 2007, sur 979 individus (chats des sables, chats sauvage de différentes sous-espèces et chat domestique) a permis de montrer les liens proches entre le chat ganté (Felis silvestris lybica) et le chat domestique, qui auraient divergé il y a environ cent trente mille ans.