Rationalisation et désenchantement du monde : problèmes d'interprétation de la sociologie des religions de Max Weber / Rationalisation and World Disenchantment : Problems of Interpretation within the Field of the Sociology of Religion - article ; n°1 ; vol.89, pg 61-81

Archives des sciences sociales des religions - Année 1995 - Volume 89 - Numéro 1 - Pages 61-81
Two core notions in Weber's sociology of religions, namely, the Western rationalization and the disenchantment of the world, are scrutinized in this article. As far as the former is concerned, the author questions Marianne Weber's view-adopted by some commentators in her wake, according to which there had been a fundamental change in Weber's problematic in the interval separating the redaction of The Protestant Ethics from the works posterior to 1910 - among which the studies collected and published under the title Economic Ethics and the Great World Religions -. According to the author, the conditions of formation of capitalistic economy have remained Weber's axial theme of reflexion throughout his work, even if he gradually widened the scope of the historical references he used for his comparative analysis. The author criticizes the phenomenological interpretation of the notion of disenchantment of the world - too often used as an easy summary of the weberian analysis of the ties linking religion and modernity, and abusively presented as a theory of secularization. Weber does not reduce the social function of religions to their ability to endow the world with meaning. He does pose a diagnosis of retreat of the religious in modern Western societies, but he does not ascribe it to an eclipse of transcendance but rather from the weakening impact of marginalized ethical determinations on the constitution of social behavior.
Deux notions centrales de la sociologie des religions de Max Weber sont ici soumises à l'examen : la rationalisation occidentale et le désenchantement du monde. S'agissant de la première, on conteste la thèse, suggérée par Marianne Weber et reprise par certains commentateurs, selon laquelle la problématique générale de Weber se serait fondamentalement modifiée entre L'éthique protestante et l'esprit du capitalisme (1904-1905) et les travaux postérieurs à 1910 (auxquels appartiennent les travaux rassemblés sous le titre : L'éthique économique et les grandes religions du monde). On soutient au contraire que les conditions de formation de l'économie capitaliste sont restées tout au long de son oeuvre le thème principal de sa réflexion, malgré l'élargissement du matériel historique mobilisé pour les fins de la comparaison. En ce qui concerne la notion de désenchantement du monde, qui sert trop souvent de résumé commode à l'interprétation wébérienne des rapports entre religion et modernité (assimilée à une théorie de la sécularisation), on s'oppose ici à une lecture phénoménologique de la pensée wébérienne : Weber ne rapporte pas la fonction sociale des religions à leur capacité de donner sens au monde, et le retrait du religieux qu'il diagnostique dans les sociétés occidentales modernes ne résulte pas pour lui d'un effacement de la transcendance, mais de la marginalisation des déterminations éthiques dans le façonnement des conduites sociales.
Dos nociones centrales de la sociología de Max Weber son aquí examinadas : la «racionalización occidental» y el «mundo desencantado». En relación con la primera, la tesis sugerida por Marianne Weber y retomada por ciertos comentaristas, según la cual la problemática general de Weber se habría modificado entre La ética protestante el espíritu del capitalismo (1904-1905) y los trabajos posteriores 1910 (a los que pertenecen los trabajos reunidos bajo el título La ética económica y las grandes religiones del mundo), estamos en desacuerdo. Defendemos, por el contrario, que las condiciones de formación de la economía capitalista ha permanecido, todo lo largo de su obra, el tema principal de su reflexión, a pesar de la ampliacion de los materiales históricos movilizados en función de la finalidad de la comparación. Por lo que se refiere a la noción de «mundo desencantado», que sirve frecuentemente de resumen cómodo de la interpretación de Weber de las rela ciones entre religión y modernidad (asimilado una teoría de la secularización), el autor se opone una lectura «fenomenológica» del pensamiento weberiano : Weber no relaciona la función social de las religiones su capa cidad de dar sentido al mundo, y la perdida de influencia que diagnostica a lo religioso en las sociedades occidentales modernas no es la consecuencia para él de una pérdida de significación de la transcendencia, sino de la marginalización de los determinantes éticos en la modalización de las conductas sociales.
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Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.