Exposition du système du monde

Exposition du système du mondePierre-Simon LaplaceAvertissementLivre PremierLivre SecondLivre TroisièmeLivre QuatrièmeLivre CinquièmeExposition du système du monde - AvertissementJ’adopterai dans cet ouvrage, la division décimale de l’angle droit et du jour : jerapporterai les mesures linéaires, à la longueur du mètre, déterminée par l’arc duméridien terrestre, compris entre Dunkerque et Barcelone ; et les températures, authermomètre à mercure, divisé en cent degrés, depuis la température de la glacefondante, jusqu’à celle de l’eau bouillante sous une pression équivalente au poidsd’une colonne de mercure, de soixante et seize centimètres de hauteur.De toutes les sciences naturelles, l’astronomie est celle qui présente la plus longuesuite de découvertes. Il y a extrêmement loin, de la première vue du ciel, à la vuegénérale par laquelle on embrasse aujourd’hui, les états passés et futurs dusystême du monde. Pour y parvenir, il a fallu observer les astres, pendant un grandnombre de siècles ; reconnoître dans leurs apparences, les mouvemens réels de laterre ; s’élever aux loix des mouvemens planétaires, et de ces loix, au principe de lapesanteur universelle ; redescendre enfin, de ce principe, à l’explication complètede tous les phénomènes célestes, jusques dans leurs moindres détails.Voilà ce que l’esprit humain a fait dans l’astronomie. L’exposition de cesdécouvertes, et de la manière la plus simple dont elles ont pu naître les unes desautres, aura ...