Discours sur les sciences et les arts

Discours sur les sciences et les artsJean-Jacques Rousseau1750DISCOURSQUI A REMPORTÉ LE PRIXÀ L’ACADÉMIEDE DIJON,En l’année 1750.Sur cette question proposée par la même Académie :Si le rétablissement des Sciences et des Arts a contribuéà épurer les mœurs.Barbarus hic ego sum quia non intelligor illis. Ovid.AVERTISSEMENT.QU’EST-CE QUE LA CÉLÉBRITÉ ? VOICI LE MALHEUREUX OUVRAGE À QUI JE DOIS LA MIENNE.IL EST CERTAIN QUE CETTE PIECE, QUI M’A VALU UN PRIX & QUI M’A FAIT UN NOM, EST TOUTAU PLUS MÉDIOCRE, & J’OSE AJOUTER QU’ELLE EST UNE DES MOINDRES DE TOUT CE RECUEIL.Quel gouffre de miseres n’eût point évité l’Auteur, si ce premier Écrit n’eût été reçuQUE COMME IL MÉRITOIT DE L’ÊTRE ? MAIS IL FALOIT QU’UNE FAVEUR D’ABORD INJUSTEm’attirât par degrés une rigueur qui l’est encore plus.PRÉFACE.Voici une des grandes & belles questions qui aient jamais été agitées. Il ne s’agitpoint dans ce Discours de ces subtilités métaphysiques qui ont gagné toutes lesparties de la Littérature, & dont les Programmes d’Académie ne sont pas toujoursexempts ; mais il s’agit d’une de ces vérités qui tiennent au bonheur du genre-humain.Je prévois qu’on me pardonnera difficilement le parti que j’ai osé prendre. Heurtantde front tout ce qui fait aujourd’hui l’admiration des hommes, je ne puis m’attendrequ’à un blâme universel ; & ce n’est pas pour avoir été honoré de l’approbation dequelques Sages, que je dois compter sur celle du Public : aussi mon parti est-ilpris ; je ne ...