Parkinson : la piste de la maladie à prion

SANTÉSANTÉ Neurologie Parkinson : la piste de la maladie à prion Les recherches sur cette affection neurologique progressent à grands pas. Une protéine toxique pour certains neurones a été identifi ée. L’origine cérébrale de cette maladie est aussi remise en question. Explications. Par Sylvie Riou-Milliot ’ Le repliement d’une protéine caractérise la pathologie les spécialistes Cde la maladie de Parkin- son. Son nom ? L’alpha-synu- cléine. Présente dans le cerveau à l’état normal, elle peut, sous l’in- fl uence de facteurs encore incon- nus, changer de forme et devenir toxique pour certains neurones, La protéine alpha-synucléine ceux qui synthétisent la dopa- naturelle est non repliée (à gauche). mine, le neuromédiateur man- Elle se replie dans une forme anormale et pathogène, riche en quant dans cette maladie… et feuillets bêta (à droite). Ces molécules provoquer leur mort. Autant de s’empilent en agrégats toxiques raisons qui expliquent pourquoi pour le neurone. Elles constituent la signature moléculaire elle focalise l’attention de ceux qui de la maladie de Parkinson.travaillent au décryptage de cette complexe a‹ ection neurologique qui touche 150 000 personnes en France, plus de 6 millions dans maladie de Parkinson, change-t- lisés sur la dopamine (lire l’inter- le monde, et dont les origines elle de forme avec le temps ? Pour- view p. 62). Ce neurotransmetteur, demeurent inconnues.