Les « prénoms révolutionnaires » dans la Révolution française : un chantier en devenir - article ; n°1 ; vol.322, pg 17-38

Annales historiques de la Révolution française - Année 2000 - Volume 322 - Numéro 1 - Pages 17-38
Les avancées du chantier des « prénoms révolutionnaires », depuis une vingtaine d'années, autorisent un premier bilan historiographique et méthodologique de l'état de la question. Après l'étape des « pionniers » (jusque 1980), une prise de conscience manifeste des enjeux et des pièges permet d'affiner les analyses. Des accords deviennent possibles quant à la caractérisation du phénomène, son inscription dans une séquence chronologique brève (ramassée autour de l'an II), à replacer dans des évolutions de plus longue durée. Des corpus trop différents de « prénoms révolutionnaires » peuvent être rapprochés par la prise en compte systématique de critères communs : le sexe, la situation des enfants, voire le contexte des actes. Il reste à trouver un accord sur des catégories encore mouvantes : prénoms sûrs (Montagne), prénoms ambigus (Rose, Victoire), prénoms mixtes (Jean Liberté). Si la plupart des auteurs s'accordent sur l'importance du « test » des « prénoms révolutionnaires », ils divergent sur sa signification, en termes de ruptures (religieuse, politique, culturelle?) ou d'absence de rupture (mode, contrainte ?). La multiplication de travaux fiables, à partir de bases et de grilles communes, devrait permettre de franchir une nouvelle étape, celle d'une enquête nationale dans un domaine particulièrement fécond.
Serge Blanchi, « Revolutionary First Names » in the French Revolution : a Developing Area.
The finding s amassed in the field of « revolutionary first names » over the last twenty years are ripe for historiographical and methodological assessment. After the « pioneering » phase (up to 1980), a growing awareness of the issues and pitfalls led to finer tuning. It was agreed to broaden the characterization of the phenomenon and situate the short Year II sequence in a longer term evolutionary context. Differing corpuses of « revolutionary first names » tend to coalesce through systematic reference to common criteria : sex, the children's situation, the process of registration. No consensus yet on shifting categories : clearcut forenames (Montagne), ambiguous forenames (Rose, Victoire), mixed forenames (Jean Liberté). While most authors agree on the relevance of the « revolutionary first name test », they differ on its significance in terms of a break with the past (religious, political, cultural ?) or the absence of such a break (fashion, constraint ?). The growing number of sound studies based on common formats should lead to a truly national survey in an area that still has much to yield.
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.