Les morts violantes chez Vettius Valens et Ptolémée. Calculs, présages et signes - article ; n°2 ; vol.102, pg 829-844

Mélanges de l'Ecole française de Rome. Antiquité - Année 1990 - Volume 102 - Numéro 2 - Pages 829-844
Joëlle-Frédérique Bara, Les morts violentes chez Vettius Valens et Ptolémée. Calculs, présages et signes, p. 829-844. La question du terme de la vie et de la « qualité » de la mort a infiniment préoccupé astronomes et astrologues anciens. Parmi eux, Ptolémée et Vettius Valens d'Antioche considèrent deux sortes de morts : les morts «naturelles», κατά φύσιν, et leur contraire, les morts πατά φύσιν, «non naturelles» car soudaines et imprévisibles, qui embarrassent les mathematici pour lesquels chaque être a une fin de vie pré-établie. C'est donc à ces morts violentes que leurs calculs vont s'attacher pour tenter de déterminer, contre toute logique, le genre particulier de ces morts attribué à un sujet et les individus qui en sont passibles. Ptolémée et Vettius Valens surtout, les recensent en un catalogue minutieux, selon la position d'une ou plusieurs planètes prépondérantes sur le cercle zodiacal. (v. au verso) Les genres de morts violentes sont aussi examinés : des maladies graves comme l'épilepsie, des mutilations, volontaires ou accidentelles et des violences dues à la main de l'homme. Astronomes et astrologues se flattent de savoir calculer avec quelque précision les conditions nécessaires à une mort violente, dans le thème de géniture d'un sujet. Il faut, en effet, déterminer un ou des aspects planétaires particuliers, puis la situation précise d'une planète ou d'un point astronomique remarquable comme planète ou lieu mortifère ou eux-mêmes en aspect avec une planète mortifère, en général Mars ou Saturne. Cette dernière, de plus, ainsi repérée dans tous ses rapports zodiacaux, apporte elle-même ses propres caractéristiques pour définir plus précisément le genre de mort violente annoncé. Une originalité de Vettius Valens est de faire intervenir, contrairement à Ptolémée, l'influence de la Lune dans un aspect de mort violente, et celle d'un point singulier, bien que son calcul demeure mystérieux, appelé le « lieu de la mort ».
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.