Le Chant du départ de Marie-Joseph Chénier et Etienne Méhul - article ; n°1 ; vol.329, pg 89-100

Annales historiques de la Révolution française - Année 2002 - Volume 329 - Numéro 1 - Pages 89-100
Jean-François Dominé, The «Farewell Anthem» by Marie-Joseph Chénier and Etienne Méhul.
A work of circumstance, the Chant du départ was played in various official ceremonies before being discarded by Napoleon the First. The dramatic dialogue, together with its structure in stanzas and its versification, gave it a solemn air enhanced by the forceful and manichaean ideology of the text. Often compared to the Marseillaise, the preeminence of the one over the other derives as much from the two anthems themselves as from history (the Marseillaise came first and played a social role until the advent of the International in 1888). But they both underwent parallel destinies.
Œuvre de circonstance, Le Chant du départ a été joué dans plusieurs cérémonies officielles avant d'être mis à l'écart par Napoléon 1er. La mise en scène (des personnages s'interpellent) comme la structure en strophes et la versification lui confèrent une allure solennelle que renforce l'idéologie volontariste et manichéenne du texte. La comparaison souvent conduite avec La Marseillaise aboutit au constat que la prééminence de l'une sur l'autre provient autant des deux hymnes eux-mêmes que de l'histoire (l'antériorité de La Marseillaise, son rôle social jusqu'à la venue de l'Internationale en 1888) alors qu'ils ont connu des destins parallèles.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.