La Grande Peur et le complot aristocratique sous la Révolution française - article ; n°1 ; vol.335, pg 1-17

Annales historiques de la Révolution française - Année 2004 - Volume 335 - Numéro 1 - Pages 1-17
Timothy Tackett, The Great Fear and the Aristocratic Plot in the French Revolution
This article discusses Georges Lefebvre's celebrated thesis on the role of the fear of an « aristocratic plot » in the origins of the Great Fear. In fact, with the exception of Paris, the empirical evidence for a belief in such a plot before the outbreak of the panic is surprisingly thin. Rather the evidence commonly reveals a vertical solidarity between aristocracy and commoners in the very midst of the Fear. If theories of an aristocratic plot did arise, they generally appeared after the fact, as people attempted to explain what had happened. Ultimately, the most likely « cause » of the panic was the pervasive fear of instability, anarchy, and a power vacuum, enormously accentuated by the mid- July crisis. In many provinces, an obsession with aristocratic plots probably appeared only later, during the months and years that followed the summer of 1 789.
L'article discute la thèse célèbre de Georges Lefebvre sur le rôle d'un complot aristocratique dans les origines de la Grande Peur. En fait, en dehors de Paris, les preuves documentaires d'une croyance à un tel complot avant le déclenchement de la panique semblent être assez maigres. On trouve, en revanche, au beau milieu de la Peur, beaucoup d'exemples de solidarité verticale entre noblesse et roturiers. Les soupçons de complots sont en fait souvent apparus, par la suite, au fur et à mesure que les gens essayaient d'expliquer ce qui venait de se passer. La cause la plus vraisemblable de la Grande Peur est l'inquiétude, très répandue au début de la Révolution, face à l'instabilité, à l'anarchie, au vide du pouvoir, une inquiétude nettement accentuée par la crise de juillet. Dans beaucoup de provinces, l'obsession d'un complot aristocratique ne serait ainsi apparue que plus tard, dans les mois et années qui suivent l'été 1789.
17 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.