Histoire et polémique, le massacre de Machecoul - article ; n°1 ; vol.291, pg 33-60

Annales historiques de la Révolution française - Année 1993 - Volume 291 - Numéro 1 - Pages 33-60
Jean-Clément Martin, History and Polemics : the Machecoul Massacres.
The Machecoul Massacres, that is, in March and April 1793, the execution or lynching of at least one hundred and fifty people considered as blues by the peasants, who had taken over this small town of the Loire Atlantique department, forms, in the Republicans' memory, the counterpart of the Lues Massacre engraved in the counterrevolutionary memory.
This careful study describes the economic, social, political and cultural conditions of this small region during the first years of the Revolution. It confirms the classic studies on the causes of the Vendée, except that the situation was probably even worse in Machecoul and the surrounding parishes because of the close geographical intermixing of patriots and non-patriots. They were literally neighbours. If the sociology of the victims holds few surprises (civil officiers, members of the local petite and moyenne bourgeoisie, Constitutional priests), that of the persecutors isn't very different. The activists were also merchants and local worthies; they had been opposing the new order of things since 1789 and in an atmosphere of religious division, they had galvanized rural discontent at the time of the drawing of lots.
Henceforth the Republican legend pointed to the Machecoul butchers as the very epitome of savage peasantry.
en fait que la situation était pire à Machecoul et dans les paroisses environnantes à cause de Pentremêlement géographique des patriotes et des non patriotes. Ils étaient littéralement des voisins.
Si la sociologie des victimes est peu surprenante (officiers civils, membres de la petite et moyenne bourgeoisie locale), celle des massacreurs n'est guère différente. Les activistes sont aussi des marchands et des notables locaux : ils se sont opposés depuis 1789 au nouvel ordre des choses et, dans une atmosphère de divisions religieuses, ont galvanisé le mécontentement rural manifeste au moment de la vente des biens nationaux.
Depuis lors, la légende républicaine fait des bouchers de Machecoul l'exemple type de la sauvagerie paysanne.
28 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.