Marcel Bertrand (Pierre Termier)

Marcel Bertrand― 1847-1907 ―Pierre TermierÉloge lu, le 27 avril 1908, devant la Société géologique de France réunie enséance générale annuelle. Publié dans Annales des Mines, 4ème livraisonde 1908Tant qu’il y aura, dans la fraction pensante de l’humanité, des esprits curieux dulointain passé de la planète qui nous porte, ils conserveront avec piété le nom deMarcel Bertrand parmi ceux des lecteurs les plus perspicaces de l’histoire,infiniment mystérieuse, condensée et symbolisée au premier chapitre de laGenèse. Pendant les vingt-deux ans qu’a duré sa carrière scientifique, éclatante etcourte ainsi que le passage d’une étoile filante dans les champs de la nuit, cethomme a été beaucoup plus qu’un géologue habile, un professeur écouté, unbrillant académicien : il a été, au même titre qu’Eduard Suess et tout autant que lui,le Géologue même, le héraut qui a mission de parler au nom de la Terre et d’endévoiler les secrets. La foule, à la vérité, ne l’a pas connu. Il n’était point de cessavants qu’entoure une sorte de popularité et dont l’éloge est répété par lesignorants eux-mêmes. Les journaux n’ont rien dit de lui ; et c’est sans commentairesqu’ils ont annoncé sa mort prématurée. Mais il a néanmoins goûté la gloire, la vraiegloire, la seule durable, celle qui est faite des applaudissements spontanés etdésintéressés et de l’unanime admiration de tous les connaisseurs.Cette carrière scientifique n’a commencé qu’avec l’année 1878. Rien ne la faisaitprévoir, ...