Biographie universelle ancienne et moderne/SAY (Jean-Baptiste)

Michaud - Biographie universelle ancienne et moderne - 1843Tome 38 page 176 à 182SAY (Jean-Baptiste)SAY (Jean-Baptiste), économiste célèbre, naquit à Lyon, le 3 janvier 1737, d'une famille de réfugiés protestants. Il était l’aîné de troisgarçons. Son père, négociant honorable, lui fit donner une éducation solide et l’envoya en Angleterre pour y apprendre la langueanglaise et acquérir la connaissance des affaires commerciales. Ce fut alors qu’une circonstance, en apparence futile, produisit surson esprit une impression profonde et détermina peut-être son goût pour l’étude de l’économie politique. À l’époque où il était enpension dans un village près de Londres l’impôt des portes et fenêtres très rigoureux en Angleterre venait d’être voté. Le jeune Sayoccupait une petite chambre éclairée par deux fenêtres : son maître trouva tout simple d’en faire condamner une pour échapper à lataxe : « Me voilà donc privé d’une fenêtre sans que le trésor en soit plus riche. se dit tout bas le jeune économiste; à quoi servira donccet impôt ? » Et trente ans plus tard, il publia, dans son Cours complet d'économie politique, le chapitre curieux des Impôts qui neapportent rien au fisc. En revenant d’Angleterre, J.-A. Say fut placé en qualité de commis dans une maison de banque. Il attribuait lui-même au habitudes d'ordre qu’il avait contractées dans cet austère noviciat la rectitude de jugement et les tendances positives deson esprit. Il n’estimait l'aisance qu’il eut toujours ...