Biographie universelle ancienne et moderne/BAYLE (Pierre)

Michaud - Biographie universelle ancienne et moderne - 1843Tome 3 page 340 à 343BAYLE (Pierre)BAYLE (Pierre) naquit au Carlat, dans l’ancien comté de Foix, le 18 novembre 1647. Son père, ministre de la religion réformée, futson premier instituteur : de bonne heure il donna des preuves d’une mémoire surprenante et d’une singulière vivacité d’esprit. A dix-neuf ans, il fut envoyé au collège de Puy-Laurens, pour y achever ses humanités. Peu s’en fallut que sa passion pour l’étude ne luicoûtât la vie ; sa santé en fut affaiblie pour le reste de ses jours. Tous les livres lui étaient bons ; son goût pour la dialectique lui faisaittrouver des charmes aux ouvrages de controverse ; mais le Plutarque d’Amyot et Montaigne étaient ses auteurs favoris : le dernierflattait déjà sans doute son penchant au scepticisme tous deux communiquèrent peut-être à son style cette allure vive et franche, cetteliberté d’expressions et jusqu’à cette teinte un peu gauloise qui se fait sentir dans ses écrits. Étant allé à Toulouse pour y faire saphilosophie, il suivit le cours des jésuites. Les argumentations de son professeur et plus encore les disputes amicales qu’il avaitsouvent avec un prêtre catholique, logé près de lui, fortifièrent tellement les doutes que déjà quelques lectures lui avaient inspiréescontre l’orthodoxie du protestantisme, qu’il se décida à changer de religion. Son abjuration fut un triomphe pour les catholiques, maisun coup de foudre pour sa secte et pour sa ...