Aux origines de la définition statistique de la population urbaine en France : le seuil des 2 000 habitants - article ; n°2 ; vol.2, pg 59-72

Histoire & Mesure - Année 1987 - Volume 2 - Numéro 2 - Pages 59-72
L’origine de la définition de seuil statistique dans la population remonte à la seconde moitié du XVIIIe siècle, avec la réforme Laverdy (1765). Mais les premières dispositions législatives ou réglementaires sont le fait de l’Assemblée Constituante, dans les domaines électoral, fiscal, judiciaire (justices de paix). En fait quelques députés éclairés avaient senti la nécessité de tenir compte de repères chiffrés, sans rejeter l’usage acquis au cours du temps du titre de ville. Le choix du seuil de 2 000 habitants agglomérés par commune pour définir officiellement la population urbaine a été repris pour le recensement de 1846 et il est toujours en usage. Les décisions mesurées prises par les Constituants se sont établies remarquablement dans la durée.
The origin of the statistical definition of the urban population in France : the threshold of 2,000 inhabitants The first definition of a statistical threshold for population goes back to the second half of the XVIIIth century, with the Laverdy reform (1765). Yet, the first legislative or reglementary measures were taken by the Constituant Assembly, concerning elections, taxes and justice (J. P.). In fact a handful of well advised deputies felt the necessity to refer to figures as benchmarks without however rejecting the custom acquired over time of conferring the title of town. The criterium of 2,000 inhabitants agglomerated in a borough as a threshold to define Officially urban population was used in the 1846 census and is still applied now. The decisions based on quantitative estimates taken by the Constituants have lasted remarkably over time.
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.