En 2003 l'économie du Languedoc-Roussillon se replie dans un contexte national affaibli

Le fort ralentissement de la croissance nationale, proche de la récession en 2003, a commencé d'affecter l'économie régionale qui avait bien résisté jusque-là. Le ralentissement de l'activité dans l'industrie et la chute des investissements ont eu un effet plus atténué sur l'économie régionale davantage tournée vers la consommation. Mais plusieurs entreprises industrielles régionales ont enregistré des restructurations et des réductions d'effectifs. Certaines activités ont également été touchées par des aléas climatiques et les inondations. Le repli de l'activité touristique s'est amplifié au cours du second semestre 2003. La diminution de la fréquentation étrangère a touché les campings et l'hôtellerie. Dans un contexte social et climatique difficile, la baisse de fréquentation a cependant pu être limitée dans les campings. La viticulture a connu une nette amélioration des cours des vins de pays et des vins de tables mais avec une récolte en diminution. Toutefois, les difficultés de commercialisation persistent pour les vins AOC dont les stocks élevés devraient s'atténuer avec la faiblesse de la récolte. Parmi les facteurs particulièrement favorables à la région, les marchés de la construction et de l'immobilier sont restés très dynamiques. Les entreprises du bâtiment ont rempli leurs carnets de commandes qui sont bien garnis tant dans le gros œuvre que dans le second œuvre. La construction avec un volume élevé de logements neufs mis en chantier ne suffit pas à satisfaire la demande, les stocks de logements neufs disponibles à la vente continuant de se réduire. Les prix des logements neufs augmentent, de même que ceux de l'ancien. Les taux d'intérêts qui restent faibles et la forte demande limitent les risques d'un retournement rapide du marché immobilier. En 2003, l'économie régionale n'a pas pu continuer de bénéficier d'une forte consommation des ménages. La consommation de biens durables s'est ralentie et les ménages ont réduit leurs achats de véhicules neufs