Coopération intercommunale : concilier foisonnement et efficacité

Avant 1993, la région connaissait assez peu de formes avancées de coopération intercommunale. Certes, une part importante de la population était regroupée dans les communautés urbaines de Lille et Dunkerque ainsi que dans les districts du bassin minier et du littoral, mais l'essentiel du territoire régional ne connaissait qu'un foisonnement de syndicats intercommunaux aux compétences limitées. L'apparition des communautés de communes a radicalement modifié le paysage de l'intercommunalité puisqu'une bonne soixantaine de ces nouvelles structures sont apparues en quelques années. Toutefois, les organismes préexistants ont rarement été supprimés, ce qui peut entraîner des problèmes de répartition de compétences. D'autre part, l'adéquation entre le découpage du territoire ainsi obtenu et la constitution de « pays » ne va pas de soi.