Les Côtes de France/06

Les côtes de Flandre, Gravelines – DunkerqueMagna facere et pati. (T. Liv.)Le port de Dunkerque, notre seule position militaire et commerciale sur la mer du Nord, est dans ce moment en état detransformation. La jonction du chemin de fer du Nord avec les bassins de la marine est près de s’y opérer dans des conditionsdéfavorables à la concurrence que nous avons à soutenir contre les ports de la Belgique, et l’administration des travaux publics est audébut d’une dépense de 8 millions (loi du 15 juillet 1845) dont l’effet le plus sûr menace d’être un notable affaiblissement de cettepartie de notre établissement militaire. Il serait triste d’acheter à ce prix la satisfaction d’intérêts commerciaux qu’il paraît facile dedesservir beaucoup mieux à bien meilleur marché. Pour éclaircir les doutes à cet égard, j’ai essayé, dans deux courses faites àquelques semaines de distance, de comparer les avantages respectifs des ports de Dunkerque, d’Ostende et d’Anvers. J’en suisrevenu convaincu de la possibilité de concilier une économie d’au moins 5 millions, sur les projets adoptés par la monarchieconstitutionnelle, avec un accroissement réel de la puissance du port de Dunkerque, L’état des finances de la république donne à despropositions de cette nature un caractère particulier d’opportunité, et rien n’est assurément moins pressé que d’offrir aux Anglais lespectacle d’un demi-retour de la France à l’exécution de l’article 9 du traité d’Utrecht. La campagne de 1848 est ...