Une Caravane française en Egypte au printemps de 1860

Une caravane française en Egypte au printemps de 1860Louis de SegurRevue des Deux Mondes T.35, 1861Une Caravane française en Egypte au printemps de 1860L’isthme de Suez et le SinaïILes lecteurs de la Revue qui ont accompagné notre caravane dans les déserts de[1]Syrie au printemps de 1860 voudront bien, nous l’espérons, se reporter un peuen arrière et la suivre dans les états du vice-roi d’Egypte.En février de la même année, nous étions au Caire. Les princes français quidirigeaient notre excursion à travers l’Orient avaient à cœur de faire un doublepèlerinage, l’un aux travaux, si justement populaires en France, du percement del’isthme de Suez, l’autre au Mont-Sinaï, dont la visite doit, dans tout voyage d’Orientun peu complet, précéder celle de Jérusalem. Le vice-roi, apprenant leurs désirs,désigna Linant-Bey, ingénieur et géographe bien connu, pour les accompagner surle tracé du canal, commanda qu’on réunît pour eux le personnel et les animauxnécessaires au voyage, et mit sous leurs ordres un colonel d’artillerie, Mourad-Bey,qui leur était doublement sympathique, car il avait puisé en France son instructionmilitaire, et il était gendre du célèbre Sèves, ce soldat de Napoléon devenuSoliman-Pacha. Le colonel demanda deux semaines pour réunir la caravane.«Reposez-vous, nous dit-il, préparez vos forces.» Naturellement le conseil ne futpas suivi. Il était peu d’accord avec notre ardeur à tous et en particulier avec l’âgeet les goûts de nos chefs. Un ...