L’École des mères
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L’École des mèresMarivauxComédie en un acte représentée pour la première fois par lesComédiens-Italiens le 25 juillet 1732Sommaire1 Acteurs2 Scène première3 Scène II4 Scène III5 Scène IV6 Scène V7 Scène VI8 Scène VII9 Scène VIII10 Scène IX11 Scène X12 Scène XI13 Scène XII14 Scène XIII15 Scène XIV16 Scène XV17 Scène XVI18 Scène XVII19 Scène XVIII20 Scène XIX et dernière221 Divertissement 22 NotesActeursMADAME ARGANTE.ANGÉLIQUE, fille de Madame Argante.LISETTE, suivante d’Angélique.ÉRASTE, amant d’Angélique, sous le nom de La Ramée.DAMIS, père d’Éraste, autre amant d’Angélique.FRONTIN, valet de Madame Argante.CHAMPAGNE, valet de Monsieur Damis.La scène est dans l’appartement de Madame Argante.Scène premièreÉRASTE, sous le nom de La Ramée et avec une livrée, LISETTELISETTEOui, vous voilà fort bien déguisé, et avec cet habit-là, vous disant mon cousin, jecrois que vous pouvez paraître ici en toute sûreté ; il n'y a que votre air qui n'est pastrop d'accord avec la livrée.ÉRASTEIl n'y a rien à craindre ; je n'ai pas même, en entrant, fait mention de notre parenté. Il n'y a rien à craindre ; je n'ai pas même, en entrant, fait mention de notre parenté.J'ai dit que je voulais te parler, et l'on m'a répondu que je te trouverais ici, sans m'endemander davantage.LISETTEJe crois que vous devez être content du zèle avec lequel je vous sers : je m'exposeà tout, et ce que je fais pour vous n'est pas trop dans l'ordre ; mais vous êtes ...
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L’École des mères Marivaux Comédie en un acte représentée pour la première fois par les Comédiens-Italiens le 25 juillet 1732
Sommaire 1 Acteurs 2 Scène première 3 Scène II 4 Scène III 5 Scène IV 6 Scène V 7 Scène VI 8 Scène VII 9 Scène VIII 10 Scène IX 11 Scène X 12 Scène XI 13 Scène XII 14 Scène XIII 15 Scène XIV 16 Scène XV 17 Scène XVI 18 Scène XVII 19 Scène XVIII 20 Scène XIX et dernière 21 Divertissement 2 22 Notes
Acteurs MADAME ARGANTE. ANGÉLIQUE, fille de Madame Argante. LISETTE, suivante d’Angélique. ÉRASTE, amant d’Angélique, sous le nom de La Ramée. DAMIS, père d’Éraste, autre amant d’Angélique. FRONTIN, valet de Madame Argante. CHAMPAGNE, valet de Monsieur Damis. La scène est dans l’appartement de Madame Argante.
Scène première ÉRASTE, sous le nom de La Ramée et avec une livrée , LISETTE
LISETTE Oui, vous voilà fort bien déguisé, et avec cet habit-là, vous disant mon cousin, je crois que vous pouvez paraître ici en toute sûreté ; il n'y a que votre air qui n'est pas trop d'accord avec la livrée. ÉRASTE Il n' a rien à craindre e n'ai as même en entrant fait mention de notre arenté.
Scène II FRONTIN, LISETTE, ÉRASTE
FRONTIN Ah ! te voilà, Lisette. Avec qui es-tu donc là ? LISETTE Avec un de mes parents qui s'appelle La Ramée, et dont le maître, qui est ordinairement en province, est venu ici pour affaire ; et il profite du séjour qu'il y fait pour me voir. FRONTIN Un de tes parents, dis-tu ? LISETTE Oui. FRONTIN C'est-à-dire un cousin ? LISETTE Sans doute. FRONTIN Hum ! il a l'air d'un cousin de bien loin : il n'a point la tournure d'un parent, ce garçon-là. LISETTE Qu'est-ce que tu veux dire avec ta tournure ? FRONTIN Je veux dire que ce n'est, par ma foi, que de la fausse monnaie que tu me donnes, et que si le diable emportait ton cousin il ne t'en resterait pas un parent de moins. ÉRASTE Et pourquoi pensez-vous qu'elle vous trompe ?
FRONTIN Hum ! quelle physionomie de fripon ! Mons de La Ramée, je vous avertis que j'aime Lisette, et que je veux l'épouser tout seul. LISETTE Il est pourtant nécessaire que je lui parle pour une affaire de famille qui ne te regarde pas. FRONTIN Oh ! parbleu ! que les secrets de ta famille s'accommodent, moi, je reste. LISETTE Il faut prendre son parti. Frontin… FRONTIN Après ? LISETTE Serais-tu capable de rendre service à un honnête homme, qui t'en récompenserait bien ? FRONTIN Honnête homme ou non, son honneur est de trop, dès qu'il récompense. LISETTE Tu sais à qui Madame marie Angélique, ma maîtresse ? FRONTIN Oui, je pense que c'est à peu près soixante ans qui en épousent dix-sept. LISETTE Tu vois bien que ce mariage-là ne convient point. FRONTIN Oui : il menace la stérilité, les héritiers en seront nuls, ou auxiliaires. LISETTE Ce n'est qu'à regret qu'Angélique obéit, d'autant plus que le hasard lui a fait connaître un aimable homme qui a touché son cœur. FRONTIN Le cousin La Ramée pourrait bien nous venir de là. LISETTE Tu l'as dit ; c'est cela même. ÉRASTE Oui, mon enfant c'est moi. , FRONTIN Eh ! que ne le disiez-vous ? En ce cas-là, je vous pardonne votre figure, et je suis tout à vous. Voyons, que faut-il faire ? ÉRASTE Rien que favoriser une entrevue que Lisette va me procurer ce soir, et tu seras content de moi. FRONTIN
Je le crois, mais qu'espérez-vous de cette entrevue ? car on signe le contrat ce soir. LISETTE Eh bien, pendant que la compagnie, avant le souper, sera dans l'appartement de Madame, Monsieur nous attendra dans cette salle-ci, sans lumière pour n'être point vu, et nous y viendrons, Angélique et moi, pour examiner le parti qu'il y aura à prendre. FRONTIN Ce n'est pas de l'entretien dont je doute : mais à quoi aboutira-t-il ? Angélique est une Agnès 1 élevée dans la plus sévère contrainte, et qui, malgré son penchant pour vous, n'aura que des regrets, des larmes et de la frayeur à vous donner : est-ce que vous avez dessein de l'enlever ? ÉRASTE Ce serait un parti bien extrême. FRONTIN Et dont l'extrémité ne vous ferait pas grand-peur, n'est-il pas vrai ? LISETTE Pour nous, Frontin, nous ne nous chargeons que de faciliter l'entretien, auquel je serai présente ; mais de ce qu'on y résoudra, nous n'y trempons point, cela ne nous regarde pas. FRONTIN Oh ! si fait, cela nous regarderait un peu, si cette petite conversation nocturne que nous leur ménageons dans la salle était découverte ; d'autant plus qu'une des portes de la salle aboutit au jardin, que du jardin on va à une petite porte qui rend dans la rue, et qu'à cause de la salle où nous les mettrons, nous répondrons de toutes ces petites portes-là, qui sont de notre connaissance. Mais tout coup vaille ; pour se mettre à son aise, il faut quelquefois risquer son honneur, il s'agit d'ailleurs d'une jeune victime qu'on veut sacrifier, et je crois qu'il est généreux d'avoir part à sa délivrance, sans s'embarrasser de quelle façon elle s'opérera : Monsieur payera bien, cela grossira ta dot, et nous ferons une action qui joindra l'utile au louable. ÉRASTE Ne vous inquiétez de rien, je n'ai point envie d'enlever Angélique, et je ne veux que l'exciter à refuser l'époux qu'on lui destine : mais la nuit s'approche, où me retirerai-je en attendant le moment où je verrai Angélique ? LISETTE Comme on ne sait encore qui vous êtes, en cas qu'on vous fît quelques questions, au lieu d'être mon parent, soyez celui de Frontin, et retirez-vous dans sa chambre, qui est à côté de cette salle, et d'où Frontin pourra vous amener, quand il faudra. FRONTIN Oui-da, Monsieur, disposez de mon appartement. LISETTE Allez tout à l'heure ; car il faut que je prévienne Angélique, qui assurément sera charmée de vous voir, mais qui ne sait pas que vous êtes ici, et à qui je dirai d'abord qu'il y a un domestique dans la chambre de Frontin qui demande à lui parler de votre part : mais sortez, j'entends quelqu'un qui vient. FRONTIN Allons, cousin, sauvons-nous. LISETTE Non, restez : c'est la mère d'Angélique, elle vous verrait fuir, il vaut mieux que vous demeuriez.
Scène III LISETTE, FRONTIN, ÉRASTE, MADAME ARGANTE
MADAME ARGANTE Où est ma fille, Lisette ? LISETTE Apparemment qu'elle est dans sa chambre, Madame. MADAME ARGANTE Qui est ce garçon-là ? FRONTIN Madame, c'est un garçon de condition, comme vous voyez, qui m'est venu voir, et à qui je m'intéresse parce que nous sommes fils des deux frères ; il n'est pas content de son maître, ils se sont brouillés ensemble, et il vient me demander si je ne sais pas quelque maison dont il pût s'accommoder… MADAME ARGANTE Sa physionomie est assez bonne ; chez qui avez-vous servi, mon enfant ? ÉRASTE Chez un officier du régiment du Roi, Madame. MADAME ARGANTE Eh bien, je parlerai de vous à Monsieur Damis, qui pourra vous donner à ma fille ; demeurez ici jusqu'à ce soir, et laissez-nous. Restez, Lisette.
Scène IV MADAME ARGANTE, LISETTE
MADAME ARGANTE Ma fille vous dit assez volontiers ses sentiments, Lisette ; dans quelle disposition d'esprit est-elle pour le mariage que nous allons conclure ? Elle ne m'a marqué, du moins, aucune répugnance. LISETTE Ah ! Madame, elle n'oserait vous en marquer, quand elle en aurait ; c'est une jeune et timide personne, à qui jusqu'ici son éducation n'a rien appris qu'à obéir. MADAME ARGANTE C'est, je pense, ce qu'elle pouvait apprendre de mieux à son âge. LISETTE Je ne dis pas le contraire. MADAME ARGANTE Mais enfin, vous paraît-elle contente ? LISETTE Y eut-on rien connaître ? vous savez u'à eine ose-t-elle lever les eux, tant elle a
peur de sortir de cette modestie sévère que vous voulez qu'elle ait ; tout ce que j'en sais, c'est qu'elle est triste. MADAME ARGANTE Oh ! je le crois, c'est une marque qu'elle a le cœur bon : elle va se marier, elle me quitte, elle m'aime, et notre séparation est douloureuse. LISETTE Eh ! eh ! ordinairement, pourtant, une fille qui va se marier est assez gaie. MADAME ARGANTE Oui, une fille dissipée, élevée dans un monde coquet, qui a plus entendu parler d'amour que de vertu, et que mille jeunes étourdis ont eu l'impertinente liberté d'entretenir de cajoleries ; mais une fille retirée, qui vit sous les yeux de sa mère, et dont rien n'a gâté ni le cœur ni l'esprit, ne laisse pas que d'être alarmée quand elle change d'état. Je connais Angélique et la simplicité de ses mœurs ; elle n'aime pas le monde, et je suis sûre qu'elle ne me quitterait jamais, si je l'en laissais la maîtresse. LISETTE Cela est singulier. MADAME ARGANTE Oh ! j'en suis sûre. À l'égard du mari que je lui donne, je ne doute pas qu'elle n'approuve mon choix ; c'est un homme très riche, très raisonnable. LISETTE Pour raisonnable, il a eu le temps de le devenir. MADAME ARGANTE Oui, un peu vieux, à la vérité, mais doux, mais complaisant, attentif, aimable. LISETTE Aimable ! Prenez donc garde, Madame, il a soixante ans, cet homme. MADAME ARGANTE Il est bien question de l'âge d'un mari avec une fille élevée comme la mienne ! LISETTE Oh ! s'il n'en est pas question avec Mademoiselle votre fille, il n'y aura guère eu de prodige de cette force-là ! MADAME ARGANTE Qu'entendez-vous avec votre prodige ? LISETTE J'entends qu'il faut, le plus qu'on peut, mettre la vertu des gens à son aise, et que celle d'Angélique ne sera pas sans fatigue. MADAME ARGANTE Vous avez de sottes idées, Lisette ; les inspirez-vous à ma fille ? LISETTE Oh ! que non, Madame, elle les trouvera bien sans que je m'en mêle. MADAME ARGANTE Et pourquoi, de l'humeur dont elle est, ne serait-elle pas heureuse ? LISETTE C'est u'elle ne sera oint de l'humeur dont vous dites cette humeur-là n'existe nulle
part. MADAME ARGANTE Il faudrait qu'elle l'eût bien difficile, si elle ne s'accommodait pas d'un homme qui l'adorera. LISETTE On adore mal à son âge. MADAME ARGANTE Qui ira au-devant de tous ses désirs. LISETTE Ils seront donc bien modestes. MADAME ARGANTE Taisez-vous ; je ne sais de quoi je m'avise de vous écouter. LISETTE Vous m'interrogez, et je vous réponds sincèrement. MADAME ARGANTE Allez dire à ma fille qu'elle vienne. LISETTE Il n'est pas besoin de l'aller chercher, Madame, la voilà qui passe, et je vous laisse.
Scène V ANGÉLIQUE, MADAME ARGANTE
MADAME ARGANTE Venez, Angélique, j'ai à vous parler. ANGÉLIQUE , modestement. Que souhaitez-vous, ma mère ? MADAME ARGANTE Vous voyez, ma fille, ce que je fais aujourd'hui pour vous ; ne tenez-vous pas compte à ma tendresse du mariage avantageux que je vous procure ? ANGÉLIQUE , faisant la révérence. Je ferai tout ce qu'il vous plaira, ma mère. MADAME ARGANTE Je vous demande si vous me savez gré du parti que je vous donne ? Ne trouvez-vous pas qu'il est heureux pour vous d'épouser un homme comme Monsieur Damis, dont la fortune, dont le caractère sûr et plein de raison, vous assurent une vie douce et paisible, telle qu'il convient à vos mœurs et aux sentiments que je vous ai toujours inspirés ? Allons, répondez, ma fille ! ANGÉLIQUE Vous me l'ordonnez donc ? MADAME ARGANTE Oui, sans doute. Voyez, n'êtes-vous pas satisfaite de votre sort ?
ANGÉLIQUE Mais… MADAME ARGANTE Quoi ! mais ! je veux qu'on me réponde raisonnablement ; je m'attends à votre reconnaissance, et non pas à des mais. ANGÉLIQUE , saluant. Je n'en dirai plus, ma mère. MADAME ARGANTE Je vous dispense des révérences ; dites-moi ce que vous pensez. ANGÉLIQUE Ce que je pense ? MADAME ARGANTE Oui : comment regardez-vous le mariage en question ? ANGÉLIQUE Mais… MADAME ARGANTE Toujours des mais ! ANGÉLIQUE Je vous demande pardon ; je n'y songeais pas, ma mère. MADAME ARGANTE Eh bien, songez-y donc, et souvenez-vous qu'ils me déplaisent. Je vous demande quelles sont les dispositions de votre cœur dans cette conjoncture-ci. Ce n'est pas que je doute que vous soyez contente, mais je voudrais vous l'entendre dire vous-même. ANGÉLIQUE Les dispositions de mon cœur ! Je tremble de ne pas répondre à votre fantaisie. MADAME ARGANTE Et pourquoi ne répondriez-vous pas à ma fantaisie ? ANGÉLIQUE C'est que ce que je dirais vous fâcherait peut-être. MADAME ARGANTE Parlez bien, et je ne me fâcherai point. Est-ce que vous n'êtes point de mon sentiment ? Êtes-vous plus sage que moi ? ANGÉLIQUE C'est que je n'ai point de dispositions dans le cœur. MADAME ARGANTE Et qu'y avez-vous donc, Mademoiselle ? ANGÉLIQUE Rien du tout. MADAME ARGANTE
Rien ! qu'est-ce que rien ? Ce mariage ne vous plaît donc pas ? ANGÉLIQUE Non. MADAME ARGANTE , en colère. Comment ! il vous déplaît ? ANGÉLIQUE Non, ma mère. MADAME ARGANTE Eh ! parlez donc ! car je commence à vous entendre : c'est-à-dire, ma fille, que vous n'avez point de volonté ? ANGÉLIQUE J'en aurai pourtant une, si vous le voulez. MADAME ARGANTE Il n'est pas nécessaire ; vous faites encore mieux d'être comme vous êtes ; de vous laisser conduire, et de vous en fier entièrement à moi. Oui, vous avez raison, ma fille ; et ces dispositions d'indifférence sont les meilleures. Aussi voyez-vous que vous en êtes récompensée ; je ne vous donne pas un jeune extravagant qui vous négligerait peut-être au bout de quinze jours, qui dissiperait son bien et le vôtre, pour courir après mille passions libertines ; je vous marie à un homme sage, à un homme dont le cœur est sûr, et qui saura tout le prix de la vertueuse innocence du vôtre. ANGÉLIQUE Pour innocente, je le suis. MADAME ARGANTE Oui, grâces à mes soins, je vous vois telle que j'ai toujours souhaité que vous fussiez ; comme il vous est familier de remplir vos devoirs, les vertus dont vous allez avoir besoin ne vous coûteront rien ; et voici les plus essentielles ; c'est, d'abord, de n'aimer que votre mari. ANGÉLIQUE Et si j'ai des amis, qu'en ferai-je ? MADAME ARGANTE Vous n'en devez point avoir d'autres que ceux de Monsieur Damis, aux volontés de qui vous vous conformerez toujours, ma fille ; nous sommes sur ce pied-là dans le mariage. ANGÉLIQUE Ses volontés ? Et que deviendront les miennes ? MADAME ARGANTE Je sais que cet article a quelque chose d'un peu mortifiant ; mais il faut s'y rendre, ma fille. C'est une espèce de loi qu'on nous a imposée ; et qui dans le fond nous fait honneur, car entre deux personnes qui vivent ensemble, c'est toujours la plus raisonnable qu'on charge d'être la plus docile, et cette docilité-là vous sera facile ; car vous n'avez jamais eu de volonté avec moi, vous ne connaissez que l'obéissance. ANGÉLIQUE Oui, mais mon mari ne sera pas ma mère. MADAME ARGANTE Vous lui devez encore plus qu'à moi, Angélique, et je suis sûre qu'on n'aura rien à
vous reprocher là-dessus. Je vous laisse, songez à tout ce que je vous ai dit ; et surtout gardez ce goût de retraite, de solitude, de modestie, de pudeur qui me charme en vous ; ne plaisez qu'à votre mari, et restez dans cette simplicité qui ne vous laisse ignorer que le mal. Adieu, ma fille.
Scène VI ANGÉLIQUE, LISETTE
ANGÉLIQUE , un moment seule. Qui ne me laisse ignorer que le mal ! Et qu'en sait-elle ? Elle l'a donc appris ? Eh bien, je veux l'apprendre aussi. LISETTE survient. Eh bien, Mademoiselle, à quoi en êtes-vous ? ANGÉLIQUE J'en suis à m'affliger, comme tu vois. LISETTE Qu'avez-vous dit à votre mère ? ANGÉLIQUE Eh ! tout ce qu'elle a voulu. LISETTE Vous épouserez donc Monsieur Damis ? ANGÉLIQUE Moi, l'épouser ! Je t'assure que non ; c'est bien assez qu'il m'épouse. LISETTE Oui, mais vous n'en serez pas moins sa femme. ANGÉLIQUE Eh bien, ma mère n'a qu'à l'aimer pour nous deux ; car pour moi je n'aimerai jamais qu'Éraste. LISETTE Il le mérite bien. ANGÉLIQUE Oh ! pour cela, oui. C'est lui qui est aimable, qui est complaisant, et non pas ce Monsieur Damis que ma mère a été prendre je ne sais où, qui ferait bien mieux d'être mon grand-père que mon mari, qui me glace quand il me parle, et qui m'appelle toujours ma belle personne ; comme si on s'embarrassait beaucoup d'être belle ou laide avec lui : au lieu que tout ce que me dit Éraste est si touchant ! on voit que c'est du fond du cœur qu'il parle ; et j'aimerais mieux être sa femme seulement huit jours, que de l'être toute ma vie de l'autre. LISETTE On dit qu'il est au désespoir, Éraste. ANGÉLIQUE Eh ! comment veut-il que je fasse ? Hélas ! je sais bien qu'il sera inconsolable : n'est-on pas bien à plaindre, quand on s'aime tant, de n'être pas ensemble ? Ma mère dit qu'on est obligé d'aimer son mari ; eh bien ! qu'on me donne Éraste ; je
l'aimerai tant qu'on voudra, puisque je l'aime avant que d'y être obligée, je n'aurai garde d'y manquer quand il le faudra, cela me sera bien commode. LISETTE Mais avec ces sentiments-là, que ne refusez-vous courageusement Damis ? il est encore temps ; vous êtes d'une vivacité étonnante avec moi, et vous tremblez devant votre mère. Il faudrait lui dire ce soir : Cet homme-là est trop vieux pour moi ; je ne l'aime point, je le hais, je le haïrai, et je ne saurais l'épouser. ANGÉLIQUE Tu as raison : mais quand ma mère me parle, je n'ai plus d'esprit ; cependant je sens que j'en ai assurément ; et j'en aurais bien davantage, si elle avait voulu ; mais n'être jamais qu'avec elle, n'entendre que des préceptes qui me lassent, ne faire que des lectures qui m'ennuient, est-ce là le moyen d'avoir de l'esprit ? qu'est-ce que cela apprend ? Il y a des petites filles de sept ans qui sont plus avancées que moi. Cela n'est-il pas ridicule ? je n'ose pas seulement ouvrir ma fenêtre. Voyez, je vous prie, de quel air on m'habille ? suis-je vêtue comme une autre ? regardez comme me voilà faite : ma mère appelle cela un habit modeste : il n'y a donc de la modestie nulle part qu'ici ? car je ne vois que moi d'enveloppée comme cela ; aussi suis-je d'une enfance, d'une curiosité ! Je ne porte point de ruban, mais qu'est-ce que ma mère y gagne ? que j'ai des émotions quand j'en aperçois. Elle ne m'a laissé voir personne, et avant que je connusse Éraste, le cœur me battait quand j'étais regardée par un jeune homme. Voilà pourtant ce qui m'est arrivé. LISETTE Votre naïveté me fait rire. ANGÉLIQUE Mais est-ce que je n'ai pas raison ? Serais-je de même si j'avais joui d'une liberté honnête ? En vérité, si je n'avais pas le cœur bon, tiens, je crois que je haïrais ma mère, d'être cause que j'ai des émotions pour des choses dont je suis sûre que je ne me soucierais pas si je les avais. Aussi, quand je serai ma maîtresse ! laisse-moi faire, va… je veux savoir tout ce que les autres savent. LISETTE Je m'en fie bien à vous. ANGÉLIQUE Moi qui suis naturellement vertueuse, sais-tu bien que je m'endors quand j'entends parler de sagesse ? Sais-tu bien que je serai fort heureuse de n'être pas coquette ? Je ne la serai pourtant pas ; mais ma mère mériterait bien que je la devinsse. LISETTE Ah ! si elle pouvait vous entendre et jouir du fruit de sa sévérité ! Mais parlons d'autre chose. Vous aimez Éraste ? ANGÉLIQUE Vraiment oui, je l'aime, pourvu qu'il n'y ait point de mal à avouer cela ; car je suis si ignorante ! Je ne sais point ce qui est permis ou non, au moins. LISETTE C'est un aveu sans conséquence avec moi. ANGÉLIQUE Oh ! sur ce pied-là je l'aime beaucoup, et je ne puis me résoudre à le perdre. LISETTE Prenez donc une bonne résolution de n'être pas à un autre. Il y a ici un domestique à lui qui a une lettre à vous rendre de sa part. ANGÉLIQUE , charmée. Une lettre de sa part, et tu ne m'en disais rien ! Où est-elle ? Oh ! que j'aurai de
