Le Jacques

Le Jacques
Anonyme
Récit d'aventure maritime célèbre. 1846
Situation déplorable du vaisseau français « le Jacques », à son retour du Brésil en
France, causée par une famine extraordinaire et le mauvais état de ce vaisseau, en
1558.
C'est avec raison qu'on a observé que de tous les fléaux qui peuvent assaillir les
navigateurs en mer, l'un des plus terribles est la disette des vivres. Les relations
des voyages nous en fournissent plusieurs exemples. Un des plus frappants se
trouve dans l'histoire du retour du Brésil en France du vaisseau français « Le
Jacques ».
Jean de Léry en avait été témoin, et faillit en être une des victimes; il rapporte ces
évènements avec des circonstances qui font frémir.
En 1555, Nicolas Durand de Villegagnon, chevalier de Malte et vice-amiral de
Bretagne, livré aux opinions des nouveaux sectaires, et aigri sans doute par
quelques traverses dans l'exercice de son emploi, conçut le projet de former en
Amérique une colonie de protestants. Ce chevalier était brave, entreprenant et
homme de tête. Ses desseins furent déguisés à la cour sous la simple vue de faire
un établissement français dans le Nouveau-Monde, à l'exemple des Portugais et
des Espagnols. Sous ce prétexte, il obtint de Henri II trois vaisseaux bien équipés,
qu'il fit monter par des calvinistes déclarés ou secrets. Il appareilla du Hâvre-de-
grâce au mois de mai, et n'arriva au Brésil que dans le cours de novembre suivant.
Villegagnon, étant entré dans une rivière, s'empara d'une petite ...