Bou-Amama

Guy de MaupassantAu soleilBou-AmamaBou-Amama> Bien malin celui qui dirait, même aujourd'hui, ce qu'était Bou-Amama. Cetinsaisissable farceur, après avoir affolé notre armée d'Afrique, a disparu sicomplètement qu'on commence à supposer qu'il n'a jamais existé.Des officiers dignes de foi, qui croyaient le connaître, me l'ont décrit d'une certainefaçon; mais d'autres personnes non moins honnêtes, sûres de l'avoir vu, me l'ontdépeint d'une autre manière.Dans tous les cas, ce rôdeur n'a été que le chef d'une bande peu nombreuse,poussée sans doute à la révolte par la famine. Ces gens ne se sont battus que pourvider les silos ou piller des convois. Ils semblent n'avoir agi ni par haine, ni parfanatisme religieux, mais par faim. Notre système de colonisation consistant àruiner l'Arabe, à le dépouiller sans repos, à le poursuivre sans merci et à le fairecrever de misère, nous verrons encore d'autres insurrections.Une autre cause peut-être à cette campagne est la présence sur les hauts-plateauxdes alfatiers espagnols. Dans cet océan d'alfa, dans cette morne étendue verdâtre,immobile sous le ciel incendié, vivait une vraie nation, des hordes d'hommes à lapeau brune, aventuriers que la misère ou d'autres raisons avaient chassés de leurpatrie. Plus sauvages, plus redoutés que les Arabes, isolés ainsi, loin de toute ville,de toute loi, de toute force, ils ont fait, dit-on, ce que faisaient leurs ancêtres sur lesterres nouvelles; ils ont été violents, sanguinaires ...