Sur le parallèle des anciens et des modernes

< Discours de réception à l'Académie françaiseSur le parallèle des anciens et des modernesSur le parallèle des anciens et des modernesRéponse de M. Charpentier au discours de M. de la BruyèreAnonymeFrançois Charpentier15 juin 1693Séance publique de l'Académie françaiseParis, Le LouvreL’agréable satire, Monsieur, que vous avez publiée depuis quelques années sur lesmœurs de notre siècle, est un témoignage évident de l’excellence de notre langue.Vous nous donnez d’abord la traduction d’un auteur célèbre, qui nous a tracé unefidèle image des vices et des vertus de l’homme. Le style de votre version estnoble, facile, coulant, et répond bien aux graces de l’auteur, que l’élégance de sondiscours avoit fait surnommer le divin parleur. On ne peut pas s’empêcher,Monsieur, de vous admirer l’un et l’autre, lui pour avoir si bien représenté lesinclinations de la nature humaine, quoiqu’il ne soit pas l’inventeur de cette manièrede peindre, dont-il avoit trouvé un fameux essai dans le second livre de larhétorique d’Aristote ; vous, Monsieur, pour avoir manié le même sujet d’une façontoute nouvelle, et que pour avoir exprimé les caractères qui ne sont point imités dessiens. Il a traité la chose d’un air plus philosophique ; il n’a envisagé que l’universel,vous êtes plus descendu dans le particulier. Vous avez fait vos portraits d’aprèsnature ; lui n’a fait les siens que sur une idée générale. Vos portraits ressemblent àde certaines personnes, et souvent on les ...