Supplément au voyage de Bougainville

Denis DiderotSupplément au voyage de BougainvilleGarnier, 1875-77 (p. 193).◄ Voyage autour du monde par la frégatela BoudeuseouDIALOGUE ENTRE A. ET B.sur l’inconvénient d’attacherdes idées morales à certaines actions physiquesqui n’en comportent pasAt quanto meliora monet, pugnantiaque istis,Dives opis Natura suæ, tu si modo recteDispensare velis, ac non fugienda petendisImmiscere ! Tuo vitio rerumne labores,Nil referre putas ?Horat. Sat. lib. I, sat. ii, vers. 73 et seq.(Écrit en 1772 — publié en 1796)I .JUGEMENT DU VOYAGE DE BOUGAINVILLE.A. Cette superbe voûte étoilée, sous laquelle nous revînmes hier, et qui semblait nous garantir un beau jour, ne nous a pas tenuparole.B. Qu’en savez-vous ?A. Le brouillard est si épais qu’il nous dérobe la vue des arbres voisins.B. Il est vrai ; mais si ce brouillard, qui ne reste dans la partie inférieure de l’atmosphère que parce qu’elle est suffisamment chargéed’humidité, retombe sur la terre ?A. Mais si au contraire il traverse l’éponge, s’élève et gagne la région supérieure où l’air est moins dense, et peut, comme disent leschimistes, n’être pas saturé ?B. Il faut attendre.A. En attendant, que faites-vous ?B. Je lis.A. Toujours ce voyage de Bougainville ?B. Toujours.A. Je n’entends rien à cet homme-là. L’étude des mathématiques, qui suppose une vie sédentaire, a rempli le temps de ses jeunesannées ; et voilà qu’il passe subitement d’une condition méditative et retirée au métier actif, pénible, ...