La Morte amoureuse

La Morte amoureuseThéophile Gautier1836> Vous me demandez, frère, si j’ai aimé ; oui. C’est une histoire singulière etterrible, et, quoique j’aie soixante-six ans, j’ose à peine remuer la cendre de cesouvenir. Je ne veux rien vous refuser, mais je ne ferais pas à une âme moinséprouvée un pareil récit. Ce sont des événements si étranges, que je ne puis croirequ’ils me soient arrivés. J’ai été pendant plus de trois ans le jouet d’une illusionsingulière et diabolique. Moi, pauvre prêtre de campagne, j’ai mené en rêve toutesles nuits (Dieu veuille que ce soit un rêve !) une vie de damné, une vie de mondainet de Sardanapale. Un seul regard trop plein de complaisance jeté sur une femmepensa causer la perte de mon âme ; mais enfin, avec l’aide de Dieu et de mon saintpatron, je suis parvenu à chasser l’esprit malin qui s’était emparé de moi. Monexistence s’était compliquée d’une existence nocturne entièrement différente. Lejour, j’étais un prêtre du Seigneur, chaste, occupé de la prière et des chosessaintes ; la nuit, dès que j’avais fermé les yeux, je devenais un jeune seigneur, finconnaisseur en femmes, en chiens et en chevaux, jouant aux dés, buvant etblasphémant ; et lorsqu’au lever de l’aube je me réveillais, il me semblait aucontraire que je m’endormais et que je rêvais que j’étais prêtre. De cette viesomnambulique il m’est resté des souvenirs d’objets et de mots dont je ne puis pasme défendre, et, quoique je ne sois jamais sorti des murs de mon ...